— Не знаю, — пожал плечами подозреваемый.
— На приеме у Бартонов, наверное. А какое
именно время вас интересует?
— С полуночи до восьми утра первого числа, —
подсказал я, намеренно очертив больший интервал времени, чем
требовалось.
— До шести утра мы были на приеме, потом
поехали домой.
— Ты был с родителями? — вновь взял Алан
подозреваемого в оборот.
— Да.
— Никуда не отлучался?
— Нет.
— Кто это может подтвердить?
— Да кто угодно! Мои родители, Бартоны, шофер...
Алан выдернул из стопки писчей бумаги чистый лист
и придвинул его и карандаш к пареньку.
— Пиши.
Валентин принялся перечислять имена; я какое-то время
наблюдал за ним, потом спросил:
— Как давно ты знаешь Шарлотту?
— С первого курса.
— Год?
— Полтора.
— Ты ее хорошо знал?
Валентин оторвался от листа, с подозрением глянул
на меня и осторожно подтвердил:
— Достаточно.
— Вы были близки?
Лицо паренька налилось краской, он стрельнул глазами
в сторону стенографистки и выдавил из себя:
— Нет, — и сразу перешел в наступление:
— К чему эти вопросы?!
Я только пожал плечами.
— Мы просто беседуем. Так почему
вы расстались?
— Это была не моя идея, — пробурчал Валентин,
дописал имена и вернул листок.
— У Шарлотты появился кто-то другой?
— Я не знаю!
— Вы поэтому расстались?
— Я не знаю!
— Но тогда почему?
— Не знаю!
— Валентин, ты меня разочаровываешь, — мягко
произнес я. — Утверждаешь, будто любил Шарлотту,
но не хочешь помочь нам отыскать убийцу. Как так?
— Вы думаете, это я ее убил!
— Если не ты, то кто? — хмыкнул Алан.
— Я ничего не знаю!
— Почему вы расстались? — вновь
спросил я.
Валентин обреченно вздохнул и ссутулился.
— У Шарлотты появился кто-то другой, — глухо
признал он.
— Кто?
— Не знаю, она не говорила.
— Ты не пытался проследить за ней?
— удивился Портер.
Паренек глянул на детектива, будто первый раз увидел, и,
не скрывая презрения, выдал:
— Отношения должны быть основаны на доверии!
— Все так, — кивнул я, —
но ты точно не знаешь, кто именно вскружил
ей голову?
— Думаю, кто-то много старше ее, — вздохнул
Валентин.
— Почему ты так решил?
— Когда мы расставались, Шарлотта сказала, что
ей нужен кто-то более зрелый. Более опытный. За кем она
сможет чувствовать себя, как за каменной стеной.
— Имени не назвала?
— Нет.
— Когда ты последний раз видел Шарлотту?
— спросил я, решив завершать допрос.
— Не помню, — поежился паренек. — Она меня
избегала.