— Виктор, я и предположить не мог...
— просипел ювелир.
— «Перестрелка на вокзале»! Подумать только!
— прошелся я по торговому залу. — Как тебе это
нравится?
— Рад, что с тобой все в порядке, Виктор...
— Ты говорил, что надо просто встретить курьера,
а вместо этого я влип в гангстерские разборки!
— Я ни о чем таком не знаю!
— поспешно ответил старик, судорожно сглотнул и попытался
оправдаться: — Ограбления случаются...
— Грабители не начинают палить в полицейских,
друг мой.
— Какой-нибудь новичок...
— Новичок, который осведомлен насчет приезда курьера?
— Не знаю, — поник владелец ювелирного салона.
— Меня никто ни о чем подобном не предупреждал!
Просто пришла телеграмма, что стоит обеспечить охрану,
и я по старой памяти обратился к тебе!
— Где курьер? Надо задать ему пару вопросов, —
заявил я, выведенный из себя осознанием того, что стал
разменной монетой в чужой игре.
— Он не пришел, — окончательно поник
старикан. — Виктор, он не пришел!
Я не вру!
— Получается, — недобро улыбнулся я, —
пистолета у тебя нет?
— Нет.
— Это очень, просто очень нехорошо...
— Виктор! — взмолился старик. — Ты знаешь
меня много лет. Я хоть раз тебя подводил? Поверь,
я компенсирую тебе все до последней монеты!
— Ты обещал пистолет. Мне нужен пистолет, —
отрезал я. — И когда объявится курьер, предупреди
его, что лучше бы ему самому меня найти. Шкура целее
будет!
Я отодвинул засов, вышел на улицу
и с грохотом захлопнул за собой дверь. Вернулся
на перекресток, поймал такси и велел ехать к отелю
«Серебро». Там покурил на крыльце, чтобы успокоить нервы,
и прошел к стойке портье.
— Корреспонденция? — дежурно поинтересовался
у него.
— Нет, господин Грай, — столь же дежурно ответил
служащий, но сразу встрепенулся: — Несколько раз просили
соединить с вашим номером. Звонки были из города.
— Вот как? — озадачился я. — Давно
звонили?
— Пару часов назад, незадолго до окончания дневной
смены телефонистки.
— Понятно.
Решив перезвонить в управление из номера,
я направился к лестнице, кивнул выглянувшему
из своей комнатушки отельному детективу и поднялся
на третий этаж.
После расставания с Анной оставаться в съемной
квартире мне не захотелось; слишком многое напоминало там
о прежней жизни. Переезжать в другой доходный дом тоже
не стал. Вместо этого снял номер в отеле «Серебро»; благо
его владелец был хорошим знакомым Алекса Брига.