На очередном перекрестке, возле которого Грач задержался
особенно долго, он подозвал к себе Зою и Босого.
- Чуешь что-нибудь?
Девчонка привычно прикрыла глаза.
- Пыль, гниль и влага. Есть что-то живое, но очень далеко. Еще
пахнет резиной и блестящим металлом… Я не знаю, как он
называется.
- А ты? – обратился Рой к Босому.
- Рядом никого нет, - без сомнений констатировал ловчий, вот уже
некоторое время думавший, как бы об этом сообщить излишне
напряженному командиру охотников, - расслабляться не стоит, вокруг
их как будто бы тысячи, но в этом коридоре – нет. Слушай, а что
здесь было раньше?
После заверений Зои и Босого, Рой заметно расслабился.
- Мы застали тоннели уже пустыми. Ни в коридорах, ни на складах
– ничего. Да и склады ли это были? Не знаем. Вот, только колея
осталась, - он кивнул на проходящие по центру коридора рельсы, - но
и она скоро заканчивается, одни только следы. Убирались за собой
знатно, те, кто все отсюда вытащил. Вон, видите, по стене
горизонтальные полосы? Когда-то тут шли кабеля, для электричества,
и если присмотреться, на потолке видны следы от креплений
светильников. Вон они, видите?
Рой поднял фонарь повыше и показал на едва выделяющиеся на
потолке прямоугольники, чуть более светлые, чем бетон вокруг. И на
стенах следы от кабелей тоже были видны, но Босой не знал раньше,
куда смотреть, и не замечал. А теперь увидел: местами волнистые,
местами натянутые как струна, полосы шли с обеих сторон,
бесконечные, как и сами стены.
Человеческая цивилизация ушла отсюда, как и со всего остального
мира. Может быть еще и раньше нашествия гррахов. И все же жизнь
здесь когда-то била ключом: стояли на входе бдительные часовые,
сновал туда-сюда небольшой паровозик, а то и самоходная вагонетка.
На потолке горели светильники, а по бокам мелькали железные ворота,
двери, развилки и перекрестки. А за каждой дверью, над толстой
пыльной тетрадью восседал важный кладовщик, доподлинно знавший, что
именно раньше прятали люди под землей, но очень хорошо умевший
хранить секреты.
Кто знает, может быть за одной из этих дверей до сих хранится
оружие, способное убить даже грраха, и люди просто не успели
вовремя его достать? Рассказывали же, что нашествие и разгром
основных сил человечества произошел едва ли не за считанные
часы.