Когда-то он ненавидел это подземелье. Ненавидел его пробирающий
до костей холод и живущих в нем ящериц, плоть от его плоти
пульсирующего сердца, его сыновья. Монстр вспоминал времена, когда
был совсем другим существом.
- Егоров! Егоров! Где Егоров?!
Его-о-о-оров!!!Ко-о-остя-я-я!!!
Голос доносился издалека. Товарищи на рубеже обороны обнаружили
пропажу товарища, но не могли броситься на поиски - ящерицы
наступали волна за волной. Да и если бы бросились искать - не нашли
бы. Старший лейтенант давно несуществующей армии Константин Егоров
успел уйти достаточно далеко, чтобы сама мысль о возвращении
показалась глупой.
О том, что у армии ящериц, или как их называли люди, "слипиков,
есть центр управления, матка или другие особь, организующая атаки
на людей, говорили все и давно. Были и попытки добраться до центра,
нанести смертельный удар. Диверсионные отряды или погибали
полностью , или вынуждены были вернуться после больших потерь.
Чтобы добраться до сердца врага, нужен был смертник-одиночка,
умный, сильный и полностью отчаявшийся.
Ящерицы до сих пор не проникли в некоторые вентиляционные
каналы, пронизывающие подземелья насквозь. И по ним, рискуя
переломать ноги или задохнуться, можно было проникнуть на несколько
уровней ниже, вплоть до седьмого. Некоторые изгибы и перепады
каналов, правда, не предполагали возможность вернуться назад, но о
возможность выжить Константин Егоров рассчитывал меньше всего.
Какая разница, когда умирать? Уж лучше бы быстрее, прямо сейчас,
чем дышать вонью слипиков, мечтать о глотке свежего воздуха и
годами просыпаться, не зная, удасться ли дожить до вечера. Уж лучше
так. Хотя бы попытаться совершить что-то значительное.
Сколько времени ползал Константин Егоров по свободным от
слипиков вентияционным каналам, он не помнил. Ощущение времени
исчезло. Он несколько раз заблудился, едва не сорвался в глубокий
провал, вывихнул лодыжку и пару раз забывался тревожным чутким
сном. Надежду обнаружить центр управления слипиков он не терял ни
на минуту, потому что все дороги, как говорится, вели в Рим. И
когда внизу под вентиляционной решеткой увидел морозно-голубое
мерцание, моментально понял - он на месте.
Осторожно выкрутив болты, Егоров распаковал примотанный к животу
заряд, способный превратить в крошево не только голубой цилиндрик,
но и стены вокруг него. Компактная упаковка и небольшой вес не
обманывали специалиста - взрывчатка была из новых, невероятной
мощи. Еговоров на миг представил, как рванет заряд, и как его тело
за секунду превращается в гостку органических молекул, как
испаряются и превращаются в ничто его сознание, чувства и
воспоминания.