Невидимая Ласка перестала быть основной целью. Воины бросились
на Босого, но прыжки их не достигли целей. Не заботясь о сбережении
собственной шкуры, рысь протаранила их сбоку, сбивая с траектории
прыжка, даря ловчему так необходимые ему секунды для череды быстрых
смертельных ударов. После этой атаки выжило только полтора десятка
фуражиров, добить которых труда не представляло даже силами одних
только девушек.
Первый защитный рубеж четвертого уровня был взят, но удалось это
сделать далеко не так безболезненно, как хотелось. Лапы и грудь
Ласки были изрезаны шипами воинов, кровоточили и болели.
Попади Босой в подобную ситуацию в любом другом логовище –
пришлось бы удовлетворяться достигнутым успехом, возвращаться и
думать, как поменять тактику во время следующего визита. Но в этот
раз возможности отступать не было. И дело не только в ожидающем
захваченного лекаря Дусте. На третьем уровне, завернутый в одеяло,
едва дыша, их ждал Винник, и вернуться сейчас означало обречь его
на смерть.
***
Четвертый уровень оказался еще более обжитым, чем третий. Отсюда
люди бежали не думая о спасении одежды, посуды, мебели, книг и даже
оружия. Местами приходилось пробираться по грудам истлевших досок,
наполненных чем-то мешков, ломающихся под ногами ящиков и грудам
неоткрытых консервных банок. Босой поднял одну из них и с трудом
разобрал полустёршееся название: «Верные друзья», и выше «Консервы
мясные кусковые свино-говяжьи». Этикетку украшали довольные морды
свиньи и теленка.
В развалинах городов Босой уже видел старые консервы, в основном
опустошенные, и знал обязательное правило – вскрывать и тем более
есть подобные древности запрещалось категорически. В лучшем случае
внутри остались плесневелые засохшие комочки, съесть которые не
получится даже с жуткой голодухи. В худшем – от запаха потом будет
не избавиться несколько дней.
- Нам бы ей какую-то защиту придумать, - Рина закончила вытирать
шерсть Ласки от крови, второй раз уже за сегодня изранившуюся о
шипы ящериц-воинов, и втирала ей в шкуру набранную из живота лекаря
жижу. - Давным-давно, когда люди еще не изобрели огнестрел и
воевали стрелами и копьями, грудь и бока боевых коней прикрывали
железными пластинами.
Девушка показала, как располагались доспехи на груди и боках
животных. Ласке бы действительно такие пригодились, но взять их
здесь было неоткуда. Даже если в кучах мусора и найдется что-то
такое…