Босой огляделся, в поисках дверей. У ближайшей висела крашеная
белым табличка с черной неаккуратной надписью: «Душевая.
Прачечная». Табличка в свою очередь закрывала без труда читающиеся
намного более старые слова: «Лаборатория 11/4» и ниже несколько
неразборчивых полустершихся от времени и влаги строк. Поселившиеся
в тоннелях люди вряд ли думали продолжать когда-то шедшие здесь
исследования и переделали лабораторию под душевую. И не входя в
помещение, можно было услышать, почему.
В одной из стен зиял выбитый кувалдами провал. За ним, в
земляной полости, шелестела подземная речка. Босой принюхался.
Неприятный запах от воды присутствовал, и пить ее стоило только из
сильной жажды, а вот чтобы мыться и стирать одежду она подходила
вполне, особенно если перед этим отстоять. Для чего и стоял у стены
целый ряд баков, на дне которых теперь остался только толстый слой
известкового осадка. Ловчий прикинул, получилось ли бы использовать
части баков как доспехи для Ласки, но разрезать металл все равно
было нечем. Кроме баков же в зале остались только насквозь
проржавевшие душевые дудки, некоторые из которых обломились под
собственным весом.
- Грязнуля… - донесся из коридора голос Зои. - Мама не научила
тебя мыться? Ну, ничего, отмоем. Ласка, смотри, я нашла тебе
друга.
Босой выглянул, немного опасаясь, что крыша у девчонки от страха
и переживаний слегка накренилась.
Оказалось, Зоя вытащила из кучи хлама небольшого плюшевого
котенка. Он был грязен и лохмат. Насковозь пропитанная пылью
шерстью скомковалась у шеи, и от этого у котенка был вид изумленный
и даже слегка ошарашенный. Девчонка взяла его за лапу и
бесцеремонно шваркнула об стену. Из-под слоя грязи местами
показался настоящий цвет игрушки, а шерсть на спине вздыбилась,
словно котенок чего-то очень сильно испугался.
Рысь проявилась рядом, довольно муркнула, лизнула лицо хозяйки и
потянулась сделать тоже самое с котенком. Зоя отдернула
игрушку.
- Куда лезешь? Видишь же, какой он грязный? Потом. Вымою его,
тогда и познакомитесь.
Она убрала котенка в набедренный карман, и Ласка вновь
растворилась в воздухе. Несмотря на то, что скрываться больше не
было смысла, она все равно любила проводить время в
невидимости.
"Тренируется", - отметил про себя Босой.
Рина оказалась единственной, кто, шагая по горам древностей, не
казалась околдованой. В ее взгляде сквозило любопытство, но не
больше. Трезвая взвешенная исключительно практичная
любознательность. Из-под одной из куч она вытащила сбитые друг с
другом и обшитые толстой жестью доски. С одной из сторон к ним были
когда-то приделаны кожаные ремни, от которых сейчас осталась только
обглоданная чьими-то зубами труха.