Один из мимохожих старцев, обвешанный крестами и иконками,
как-то взялся рассказывать в поселке Босого о праведной жизни, о
грехах, а еще о том, что если жить плохо – боженька обязательно
накажет. И откуда, если не из черноты космоса может прийти
наказание? Разве есть на свете что-то темнее и чернее ее? Может ли
быть что-то загадочнее и страшнее?
Босой невольно представил, как тысячелетиями смотрела безмолвная
пустота на грехи людей: на корысть и злость, на зависть и алчность,
на пороки и беззаконие – и как переполнилось у нее терпение, и как
вздулась она гнойными нарывами, и полезли из них корабли гррахов,
несущие боль, страдания и смерть.
- Ты хоть что-нибудь понял? – в голосе подполковника
проскользнуло разочарование.
Босой заставил себя вынырнуть из молчаливой бездны, что так
жестоко покарала человечество.
- Они… Эти… Дмитрий и Мишаня – они нашли корабль гррахов? Это
было до нашествия?
- В точку. За несколько месяцев до.
- И… Там был… Кто-то живой? Разве это возможно в космосе?
- Невозможно. Но люди в те времена могли творить невероятные
чудеса.
На экране началось новое видео.
***
Полтора десятка ученых собрались в главной лаборатории закрытой
космической научной станции Азиатской федерации.
Вся стена и столы вокруг были заставлены мониторами, каждый из
которых пестрел цифрами, схемами, рисунками и фотографиями с
электронных микроскопов.
Чуть в стороне сидел генерал Чжэнь. Он был единственным
человеком в лаборатории, кто не носил белого халата и не участвовал
в разгоревшемся споре.
- Это летучая мышь. Огромная, сильная и скорее всего
сообразительная. Отвечающие за формирование мозга гены необычно
развиты, но это - обычная летучая мышь.
- Однако...
- Без всяких однако. - доктор биологических наук Вячеслав
Дмитриев, человек статный и невероятно уверенный в себе, свысока
смотрел на столпившихся вокруг коллег, по большей части низкорослых
азиатов.
- Однако! - его оппонент, доктор Ли, имевший среди предков
немало северной крови и потому способный посмотреть прямо в глаза
Дмитриеву, пусть и немного снизу, зло прищурился, от чего его и без
того неширокие глаза превратились в поблескивающие щелки, - Однако,
мы, китайцы, тоже кое что понимаем в летучих мышах.
Противостояние продолжалось не первый день, с того самого
момента, когда специально собранная сверхсекретная научная группа
до последнего атома расшифровала геном найденных на астероиде
существ. Дмитриев и Ли спорили каждый день, при любом удобном
случае, и окружающим иногда казалось, что спор перестает быть
дискуссией, научным диспутом, и становится самоцелью.