Сунув Последний Аргумент в карман, Босой бросился наутек, всеми
фибрами души желая сколопендре подольше продержаться под крысиными
зубами.
***
Перемахнув через окружающий свалку земляной вал, Босой наметился
бежать в ближайший лесок, рассчитывая там, среди частых стволов и
густого кустарника, оторваться от израненной крысиной королевы.
И снова вышло не по его. По дороге, в сторону полигона шли два
человека: невысокая девчонка и пожилой мужик с выбеленной сединой
волосами. Ни дать, ни взять – дед с внучкой. Оба они смотрели в
сторону свалки, размахивали руками, но, видно, рассчитывали на
неизменное для чудищ правило никогда не выходить за пределы своего
обитания.
В отличие от них, Босой прекрасно знал, что любое правило имеет
исключения. Спроси его кто, можно ли селиться возле заполненной
крысами свалки, он бы ответил утвердительно. Можно. Но обязательно
выставить часового, и ни в коем случае не беспокоить соседей, а
случись что неожиданное – бежать сломя голову, или прятаться по
подвалам и не выходить, пока все не успокоится. Были же, в конце
концов, и миграции колоний, и такие чудища, которые вообще не имели
постоянно места обитания. От таких бед не спрячешься, где не
поселись.
Шли бы по дороге два мужика, Босой бы не раздумывая побежал в
сторону. Раз доросли до взрослости, не набравшись ума, это их
проблемы. Но дед мог начать глупеть от старости, а уж девчонка ума
наверняка не успела набраться. Как ни крути – надо попытаться
спасти неожиданных свидетелей его злоключений.
Босой бросился в их сторону, отчаянно крича и размахивая руками.
Не помогло. Те только встали столбом, продолжая пялиться на
полигон, откуда продолжал доноситься оглушающий визг.
Теперь уже нетрудно было понять, почему. Неподготовленные, они
впали в шок от визга главкрысы. Потеряли разом и слух, и зрение и
способность мыслить, как и Босой, когда услышал ее голос в первый
раз. Подбежав, он начал их трясти за плечи, и вроде бы даже привел
в сознание, но было уже поздно.
Победившая сколопендру крысиная королева неслась в их сторону
гигантскими прыжками, и спастись от нее не успевал даже ловчий.
И снова пришло время Последнего Аргумента. Босой достал гранату,
выдернул кольцо и аккуратно прижал чеку к взрывателю. Что будет
дальше, он не знал, но как правильно использовать орудие прошлого
догадывался. Нужно было дождаться, когда главкрыса подбежит
поближе, и швырнуть ей зеленый ребристый цилиндрик прямо в
раскрытую пасть. И умереть вместе с врагом, потому что укрыться от
действия оружия будет негде.