Тряхнуло всех троих основательно. Старик, все еще не отошедший
от удара арбалетного болта, потерял сознание, не успев выбраться на
поверхность. Зоя выкарабкалась сама, но выглядела она ужасно и едва
могла удерживаться на плаву. Босой подтолкнул ее к островку, а сам
нырял до тех пор, пока не вытащил едва не утонувшего Винника.
От том, чтобы выбираться с болота прямо сейчас речь уже не шла,
да и Зоя, как могла, настаивала, что им не стоит уходить с острова.
В ее голосе не было прежней уверенности и спеси, но она так
настойчиво повторяла, что именно в этом месте они будут в
безопасности, что Босой решил остаться. Утащить по болоту на себе
лежащего без сознания старика и сопротивляющуюся девчонку было
слишком даже для него.
Да и гррах, если захочет, достанет их после битвы с главгадом
где угодно, а если предпочтет продолжать не замечать – то и
вправду, бежать особого смысла нет. Вот только ведь он может и
проиграть…
***
Когда испустила дух последняя жаба, гррах улетел в центр топей.
До него было недалеко, и все же даже обостренное интерфейсом зрение
Босого не помогало рассмотреть, что именно там происходило. В одном
он был уверен – навстречу хозяину планеты поднялась трехголовая
ящерица. Она дождалась, когда противник приблизится, и из пастей ее
выплеснулись фонтаны желтой жидкости. Гррах ждал этой атаки. Он
присел на одно колено, и кислота обтекла его тело по невидимой
сфере. А потом он бросился вперед, и поднявшееся облако пара, грязи
и кислотных брызг не позволила больше ничего рассмотреть.
- Не ходи туда, там воняет, - попросила Зоя, когда все улеглось,
- ты и так вонючка, а оттуда придешь как помойная яма.
Ловчий не мог себе позволить упустить шанс побывать в центре
логовища.
- Тогда я с тобой! – заявила она тоном, не терпящим возражений.
Оглушенный событиями прошедшего дня Босой возражать не стал.
Дело шло к полуночи, но яркая луна на небе позволяла идти по
тропе без боязни оступиться. Иногда путь преграждали трясины и
омуты, но преодолевались они без проблем. Для этого тропа и
существовала – чтобы дерзкий налетчик мог, пусть и не без труда,
обязательно достигнуть центра болота.
- Смотри! – закричала Зоя, - Он там!
Босой и сам увидел фигуру лежащего на камнях грраха. Смолчал
лишь потому, что внутри у него все тряслось от волнения. Сколько
лет прошло? Уже больше десяти. Он и считать перестал. И вот снова
перед ним раненный гррах.