- Привет, - ответил я, - как и все здесь.
- Первый раз в Колманстопе?
- Ага, - кивнул я, - вы?
- Тоже, - улыбнулась незнакомка, - мы с напарницей давно хотели
побывать. И вот. Честно заслужили.
В этот момент ещё одна девушка зашла через окно в дом. Она была
заметно выше первой, и более худой, с бледным, вытянутым лицом. В
какой-то миг я вдруг понял, что она – медведь. В этом не могло быть
никаких сомнений. Судя по выражению лица, поняла это и Соня.
- Вы ведь не западники, - продолжала первая девушка, - и не
рядовые хантеры. Алая Ступень, так?
Мы переглянулись. Отрицать было глупо, учитывая, что мы уже
поняли, кем являются наши визитёры.
- Допустим, - кивнул я, - с кем имею честь?
- Я Сяомэй, - улыбнулась наводчица, - это Сяоюй, - медведь
кивнула.
- Нефритовая ступень? – предположил я.
- Верно, - кивнула Сяомэй, - нижепосвящённые хантеры сюда не
ездят. Не то, чтобы это было запрещено. Просто не принято. Вы же в
курсе, так?
- Я Арти, это Соня, - кивнув, я сделал несколько шагов вперёд и
протянул наводчице руку. Та осторожно, одними пальцами, пожала
её.
- Приятно. Как вам здесь?
- На аттракцион похоже, если честно, - улыбнулась Соня, - но
любопытно. Дисциплинирует. Сердце очень хорошо чувствуется, но
приходится отвлекаться.
- О, ты тоже ощутила, да? – вмешалась Сяоюй.
- Такое сложно не ощутить, - улыбнулась Соня.
- Мне кажется, это немного жестоко содержать такой объект
нераскрытым только ради суеверий, - заметила Сяомэй.
- Суеверий? – спросил я.
- Как, вы не знаете? – удивилась наводчица, - впрочем, вы ведь
совсем молоды. Наверняка недавно прошли посвящение. Какой сезон?
Третий? Четвёртый?
- Первый, - нехотя признался я; впрочем, врать и приукрашивать
было бы ещё более унизительно.
- О, и уже заслужили поездку! – удивилась медведь, - круто.
Очень круто, ребята. У нас сюда едут те, кто чем-то выделился в
прошлом сезоне. У вас так же?
- Вероятно, - ответил я, - у нас не принято посвящать без
необходимости в дела других команд.
- Ну да, ну да, наслышаны о ваших порядках, - улыбнулась Сяомэй,
- наша Ступень немного более… социальна.
- Каждом своё, - я пожал плечами.
- И это прекрасно, - кивнула наводчица.
- Так что за суеверие-то? – спросила Соня, - поделитесь?
- Конечно, - улыбнулась Сяоюй, - легенда про основателя этого
места, Августа Штауха. Он ведь был пограничником, вы в курсе?
Слабеньким, правда. В гильдиях не состоял. Но однажды в здешних
пустынях он получил нечто, благодаря чему и открыл залежи алмазов.
Это уже потом были придуманы легенды про обходчиков путей железной
дороги, которые якобы первыми нашли камни.