Ренх-сат тренировал несколько
сотенных отрядов ловчих на раньярах, сам учился обращаться с сетью
Лесидия от бога-войны Нервы: та при броске из горсти раскрывалась в
гигантскую режущую паутину, оставляя в руках охотника сигнальную
нить, и собиралась обратно в клубок или струну, стоило правильно
потянуть. Ренх-сат следил, как превращаются в капканы на крупную
добычу старые шахты и заливаются несколько огромных каменных труб в
холмах вокруг замка: cовсем немного осталось до того, как намертво
скрепит стены песчано-известковая смесь. Он знал, что враг умен и
ловок, и не полагался на один тип ловушек.
Тиодхар, подчиненный войне, не мог не
восхищаться военными машинами и оружием местных – и за прошедшие
декады встроил их в систему своей армии, жалея лишь о том, что
слишком мало пленных согласилось спасти свои жизни, сражаясь на
стороне лорташцев и обучая их. Его приводило в восторг оружие,
которое плюет огнем на дневной переход солдата, которое способно
убивать на расстоянии! Кто-то из тха-норов считал его оружием
трусов, боящихся честного ближнего боя. Но Ренх-сат всегда был
лишен сентиментальности и использовал все, что могло принести
победу.
Колдун из Дармоншира атакует со дня
на день, вражеские отряды уже близко, так близко, что на них можно
напасть. Но Ренх-сат ждал и выигрывал время.
Он вызовет атаку чуть позднее, когда
все будет готово. Сделает так, чтобы армия врагов двинулась в
нужном направлении. Пусть войска колдуна наступают, и не
подозревая, что играют по задумке Ренх-сата. Атакующий всегда в
более уязвимой позиции.
— Вопрос только в том, —
проницательно заметил Арвехши, — кто станет преемником Итхир-Каса.
Новым императором. Боги решат?
— Или предпочтут оставить решение на
нас, — жестко усмехнулся тиодхар, и Арвехши понимающе сложил руки
на груди. Боги не замечали, как тха-норы режут друг друга,
равнодушно относились к императорам, восходящим на трон и
удерживающимся там благодаря братоубийству и детоубийству. Богам
было все равно, кто из сильнейших займет трон, но они щедро
награждали за верную службу.
— Ты пойдешь сейчас за своей невестой
Анлин-Кас, тиодхар? – вопросил связной. — Брак с кровью императора
укрепит твои позиции. Я могу донести тебя в Лакшию быстрее
ветра.
Ренх-сат поморщился. Он понимал, что
сейчас в борьбе за корону выигрышнее всего позиция у Манк-теша,
который захватил всю Блакорию, а сам находится в ее столице, рядом
с вратами. Манк-теш молод и не так опытен, в личном бою не устоит
против Ренх-сата, но сейчас у него есть время долететь с отрядами
наемников до Лакшии и силой взять Анлин-Кас в жены.