Я оглядел мертвую
тушу агхара, задумавшись о том, было ли в этой туше что-то
полезное. Потом шагнул к месту, где в землю воткнулось отрубленное
мною ядовитое жало, и примерился, прикидывая, как его удобнее
обтесать, чтобы снять все остатки мяса и чешуи, оставив только
ядовитое острие.
— Ты что собрался
делать? — голос Кастиана зазвучал встревоженно.
— Разве
непонятно?
— Ты решил взять
жало как трофей, да? Хочешь таскать с собой маяк для всех агхаров
этого леса?
Я опустил
топор.
— В смысле —
маяк?
— Они чуют своих
за много миль. Сколько случаев было, когда самонадеянные охотники
приносили части шкуры или жала агхара к себе домой, а потом туда
заявлялись целые стаи этих тварей. Вырезали людей как скот. Даже
магов убивали, если те были не готовы к нападению. У нас закон… То
есть у нас был закон: за хранение трофея, сделанного из агхара,
пожизненная каторга.
— Ладно, —
согласился я. Подобрал отброшенный в сторону арбалет, к счастью,
оставшийся целым, и вновь повесил себе за спину. — Никаких трофеев,
уговорил. В какой стороне те реки, о которых ты
упоминал?
Выяснилось, что
берег ближайшей реки находился всего в миле к западу от того места,
где Кастиан был отравлен и погрузился в целительный сон.
— Судя по наростам
мха, север находится там. Значит, запад в той стороне, — рассуждал
Кастиан вслух. Я слушал. Мох, значит, ага. Все же хорошо, что я не
зарубил вредного принца, кое-какая полезная информация от него
перепадала.
Лес везде казался
одинаков. Ветви деревьев начинались высоко, стволы стояли редко,
свободно пропуская свет луны, и время от времени я замечал
кустарники Красной Лисовки. Кастиан, похоже, о репутации этого
растения тоже знал, потому что всегда обходил его по широкой
дуге.
Миля — это
немного, даже по ночному лесу, и она закончилась прежде, чем мне
успело надоесть однообразие дороги.
— Это и есть твоя
река? — я первым нарушил образовавшееся молчание, когда мы,
наконец, вышли на берег.
Кастиан не
ответил.
Я никогда не видел
рек, так что сравнить мне было не с чем, но что-то подсказывало:
то, что лежало в извилистом русле под высоким берегом, на котором
мы стояли, нормальной рекой не являлось. Вряд ли в нормальных реках
все русло занимают змееподобные существа с длинными, глянцево
блестящими телами, оставляя лишь немного пространства для
собственно воды.