— Будешь идти,
нести и рассказывать, — велел я ему сухо.
— Гаргунгольм —
это страна монстров, — сказал Кастиан и огляделся по
сторонам.
— Про монстров
понятно, — отозвался я, — мы здесь только монстров и видели. Ты
детали давай.
— Я знаю, что
человек может выйти из Гаргунгольма только с разрешения его хозяев,
гаргун. Они полудемоны, могут принять любой облик и их почти
невозможно убить. В мое время Гаргунгольм находился далеко на юге.
Достаточно было не приближаться к его границам, а при морских
путешествиях избегать принадлежащих ему вод. Ни сами гаргуны, ни
служащие им монстры пределов страны не покидали. Я не понимаю, как
Гаргунгольм оказался здесь…
— Ну это как раз
просто — за прошедшие века гаргуны размножились и захватили новую
территорию, — высказал я первое предположение, которое пришло в
голову, и тут же спросил то, что меня действительно волновало: —
Должны же быть способы выйти отсюда?
— У обычного
человека — никаких.
— А у
необычного?
Кастиан
фыркнул.
— Умение быстро
двигаться и махать топором не делают тебя настолько необычным,
чтобы одолеть магию Гаргунгольма.
— А что
делает?
— Ну, я слышал
легенды только о трех людях, которые по своей воле могли входить и
выходить из Гаргунгольма, и все трое были архимагами. А еще… —
Кастиан резко замолчал и уставился на меня с таким выражением,
словно его только что осенило. — Ты убивал местных монстров без
помощи магии, — сказал он медленно. — Но обычное оружие не берет
обитателей Гаргунгольма. Кроме магии им страшно только холодное
железо… Этот топор — где ты его взял?
— Нашел. А что
значит «холодное железо»?
— Нет, ты точно
свалился с Верхнего Мира! И хорошенько при этом ударился
головой!
Я посмотрел на
Кастиана ледяным взглядом, и он, неловко кашлянув,
объяснил:
— Этот металл по
всем внешним признакам похож на обычное железо, но он обладает
одной особенностью — разрушает любые магические предметы, разбивает
магическую защиту, дает возможность убивать тварей, пораженных
демонической энергией, и даже самих демонов.
Ну и ну! Я ощутил
прилив нежности к своему оружию, которое так и нес в руке. Впрочем,
топор нравился мне и без того, поскольку, несмотря на некоторую
неказистость, был на редкость удобен и лежал в ладони так привычно,
что казался ее продолжением.
— Этих гаргунов он
тоже может убить? — уточнил я.