Конечно, если жизнь заставит, мы выживем и в степи — с нами была
Витати, а степи Келанда были намного более опасным местом, нежели
бескрайние просторы Дагерийской Империи. Однако, как справедливо
заметила винефик, путь наш лежал сейчас на юг, по обжитым
территориям. Ведь с нами была Отавия.
Первые сутки принцесса держалась изо всех сил, но уже на второй
день вскрылась масса проблем, связанных с девушкой.
Первое — она была абсолютно не подготовлена к длительным
переходам. Витати гоняла меня палками почти каждое утро на
протяжении года и, по ее же словам, мое тело наконец-то стало
похоже на что-то приличное. Небольшие, но крепкие и упругие мышцы и
связки, выносливость, скорость — все эти качества винефик ставила
во главу угла. Иногда мне казалось, что стоило бы и тяжести
потягать, чтобы раздаться в плечах и стать крупнее, но все мои
попытки набрать вес винефик пресекала. При этом Витати говорила,
что от горы мяса смысла мне нет абсолютно — чем я буду меньше, тем
сложнее по мне попасть в бою заклинанием или из лука. Так что в
одежде я все еще был похож на тощего юношу, и только без рубашки
можно было увидеть тугие жгуты мышц.
Принцесса же была лишена и этого. По поместью Хаштов я помню и
бархатисто-мягкую кожу Отавии, и ее тонкие руки, и выпирающие
ключицы со стройными ножками… Вот только теперь это прекрасное тело
изнеженной наследницы империи Отавию предавало, лишая ее
возможности нормально путешествовать.
Утром третьего дня, когда мы уже почти добрались до Битишада,
эта проблема показала себя во всей красе. Отавия буквально не
смогла встать с одеял, которые мы постелили с Витати для девушки,
отказываясь следовать дальше.
— Я больше не могу, — прохныкала принцесса.
По ее голосу я понял, что это не очередной каприз — Отавия на
самом деле была на пределе.
— Вставай! — безапелляционно сказала Витати. — Нам нельзя тут
задерживаться.
— Я не могу… Мои ноги… Все болит… — простонала в ответ Отавия,
даже не совершив попытку пошевелиться. — Это просто невозможно…
Недовольно фыркнув, Витати отошла от лошадей, которых она сейчас
готовила к очередному переходу, и подошла к костру, у которого
лежала, свернувшись калачиком принцесса.
— Там, откуда я родом, если наследник не может вести за собой
остальных во время похода, он никогда не станет правителем, —
жестко сообщила Витати.