В зависимости от сложности орудия деятельности существенно меняется роль человека в функционировании системы. Можно выделить четыре уровня сложности:
● 1-й уровень – человек обеспечивает как энергетическую, так и управляющую функции (например, при выполнении вручную погрузочно-разгрузочных работ);
● 2-й уровень – энергетическая функция поручается орудию деятельности, а человек еще осуществляет управляющую функцию;
● 3-й уровень – промежуточное устройство (орудие деятельности) обеспечивает энергетическую и стандартную управляющие функции, а человек – нестандартную управляющую функцию;
● 4-й уровень – человек только задает цель полностью автоматизированной машине и контролирует процесс достижения ею поставленной цели;
● 5-й, уровень – человек только задает цель другому человеку (группе лиц) и контролирует итог достижения поставленной цели.
При рассмотрении работы эргатической системы требует пояснения и понятие «среда». В системологии принято считать, что фиксация системы четко делит мир на систему и среду. Тем не менее в физиологии существует понятие «внутренняя среда организма», оказывающая существенное влияние на его работу. Это – кровь, лимфа, тканевая жидкость, т.е. та часть вещества организма, которая является как бы посредником между внешней средой и теми элементами организма, которые непосредственно выполняют целенаправленные поведенческие функции или функции по поддержанию целостности организма и его развития. Аналогично для эргатической системы существует «внутренняя среда». По отношению к орудию деятельности – среда, например, обеспечивающая тепловой режим машины; по отношению к предмету деятельности – среда, обеспечивающая лучшее взаимодействие с предметом.
Закономерности, проявляющиеся в работе конкретной эргатической системы, нельзя в достаточной степени установить, не принимая во внимание некоторое ее «окружение», в том смысле, что мир состоит из бесконечного множества иерархически построенных систем, и выбор критерия ограничения каждой системы зависит от выбранного системообразующего фактора. Таким фактором служит планируемый результат деятельности, поставленная цель функционирования системы. Поэтому, планируя профессиографический анализ деятельности конкретного специалиста, необходимо прежде всего определить, в составе какой системы будет он рассматриваться [33].