— Да вон, чернеет.
— По-моему, это камень, — не очень уверенно сказала Маша.
— Камень... Он всегда здесь был?
— По-твоему, я должен знать каждый торчащий из земли камень в округе? — осведомился Никита.
— Каждый, не каждый... — пробормотал Женька. — Ну, ладно, ладно, сейчас посмотрим.
Он спустился в воронку, присел на корточки и протянул к камню руку.
— Ам! — громко сказала Маша.
Женька дернулся.
Никита засмеялся.
— Дураки, — вздохнул Женька. — Оба.
И решительно приложил к камню ладонь.
— Холодный, — сообщил он через секунду. — И гладкий. Откуда бы здесь взяться такому камню, хотел бы я знать? На гранит не похоже.
— А на алмаз? — спросила Маша.
— Нет, не романтики вы, — вздохнул Женька. — Я вот нюхом чую, что здесь все не так просто.
— Бритву Оккама знаешь? — спросил Никита. — Советую воспользоваться.
— Бритва Оккама — вещь хорошая, — сказал Женька. — Но... Черт, мне кажется или он на самом деле дрожит?
— Кто? — нахмурилась Маша.
— Не «кто», а «что». Камень. По-моему, я ощущаю какую-то вибрацию.
— Мели, Емеля, твоя неделя, — усмехнулся Никита. — Вибрацию он ощущает...
— Да ты сам пощупай! — возмутился Женька. — Маш, или ты. Честное слово не вру!
Маша посмотрела на Никиту, тот пожал плечами.
— Хорошо, — сказала она. — Но если разыгрываешь...
Она аккуратно спустилась вниз и присела рядом с Женькой:
— Ну-ка...
Никита громко и длинно вздохнул.
— Чувствуешь? — нетерпеливо спросил Женька.
— Да погоди ты, не суетись. Тихо будь.
Несколько секунд тишину нарушал лишь ветерок, копошащийся в вершинах деревьев.
— Знаете что, друзья мои... — не выдержал Никита.
— Кажется, действительно что-то есть, — сказала Маша. — Едва ощутимо, но есть. Никита, иди сюда, попробуй.
— Интересный какой вечерок у нас выдался, — сказал Никита, спускаясь к друзьям. — То мужик с патронами, то воронка с камнями. Что дальше будет, интересно? Надеюсь, не берлога с медведями. Подвиньтесь-ка.
Женька и Маша освободили ему место, подавшись в стороны, но дотронуться до камня Никита не успел. Низкий, едва слышный гул зародился, как им показалось, где-то под ногами, резко набрал силу, окружил со всех сторон и плавно затих.
Как будто кто-то невидимый задел струну на гигантской бас-гитаре.
И вместе со звуком вспыхнуло над камнем зеленоватое облачко туманного света, заполнило воронку до самых краев и тут же пошло на убыль, пропало, исчезло, словно вода, выпущенная из раковины, как и не было ничего.