И это она с собой тащить собралась? Ну-ну. Как бы
кому ее саму нести не пришлось.
Где-то невдалеке раздался стук дятла, макушки заскрипевших сосен
закачались под порывом неожиданно усилившегося ветра, и сверху
посыпалась снежная крупа. Лучи выглянувшего в разрыв между
тяжелыми серыми облаками солнца засеребрили нападавший
на мохнатые лапы елок и сосен снег. Красота, одним
словом. Не жизнь, а сказка. В том смысле, что чем
дальше, тем страшнее...
Проморгав заслезившиеся от ослепительного блеска глаза,
я вновь тяжело вздохнул и тыльной стороной меховушки
потер кончик носа.
Вот и кончилась вольная жизнь. И полгода
не отгулял, как снова в кабалу угодил. Ничего,
и на сей раз как-нибудь выкручусь. В первый раз,
что ли? Главное, чтобы Генералов ничего из заказанного
мной привезти не забыл. Иначе туго придется.
Вчера, блин, только теплую одежду и выдали.
А потом — лети, птичка, лети. И, учитывая, сколько
времени занял перелет на Ан-24, я даже примерно
не скажу, где, по мнению моих нанимателей,
в недалеком будущем откроется окно в Приграничье. Одно
лишь точно — здесь явно не юга. Сейчас, думаю, минус
двадцать пять точно есть — мороз кончик носа так
и щиплет. Ночью вообще чуть не окочурился, в палатке
конкретный дубак стоял. А ведь все еще только начинается!
То ли дело после перехода будет. Если мы до этого
самого «после» вообще доживем...
— Леднев! — крикнул откинувший полог дальней палатки
Володя. — Иди сюда.
— Иду. — Я пропустил вперед хлюпика
в пуховике, который помог девушке затащить внутрь тяжеленную
дорожную сумку, сбил меховушками снег с валенок
и забрался вслед за ними в палатку.
— Знакомьтесь — это наш проводник господин
Леднев, — указал на меня вольготно разместившийся
на одном из тюков Генералов. — Прошу, так сказать,
любить и жаловать.
— Очень приятно. Алина, — представилась девушка,
в лице которой при ближайшем рассмотрении почудилось что-то
восточное. Высокие скулы, разрез глаз?
— А Стас Кречет где? — оторвался
от расстегнутого баула парнишка и вытер свисавшую
с кончика носа каплю рукавом пуховика. — Он же
постоянно с нами работал...
— Он не смог, — старательно скрывая
раздражение, ответил Генералов. — И какая тебе, Волков,
собственно, разница, с кем работать?
— Да никакой, — пожал плечами Волков и,
словно опомнившись, протянул мне руку. — Петр Волков.