– Так вы о «висяке» для отдела волнуетесь? – Венедикт почувствовал, как в душе непроизвольно вскипают гнев на всех окружающих и обида на друга. Он смотрел на Верещагина и глаза зло сощурились.
– Да как ты мог такое даже подумать?! – возмущенно прошептал побледневший от незаслуженного обвинения товарищ. – Ты мне друг и я хочу, чтобы это проклятие над тобой, наконец, закончилось. И завел я этот разговор исключительно ради того, чтобы узнать твое мнение об этом преступлении. Извини, если я был излишне неловок в построении своей фразы.
– Извините и вы меня. Что-то нервы в последнее время ни к черту стали, – при виде искреннего возмущения друга гнев затихал, и во взгляде Венедикта появилась грусть.
– Может тебе съездить куда-нибудь, отдохнуть? – Верещагин раздраженно раздавил окурок в пепельнице и, справившись с обидой, участливо наклонился к детективу. – Хочешь, я тебе устрою путевку в санаторий МВД? Отдохнешь пару неделек, отвлечешься от всех дел. За какой-нибудь красоткой приударишь. Там их пруд пруди. Я сам, правда, там ни разу не был. Все как-то время не могу выбрать. Мне жена уже всю плешь проела, видишь какая у меня обширная лысина, – Верещагин провел ладонью по гладко выбритой голове, – «Все ездят, отдыхают, как белые люди. А ты, начальник отдела полиции, только и имеешь право на круглосуточную работу». А вот те, кто побывал там, рассказывали о своих амурных приключениях. – Антон Павлович тяжело задумался, погладил свою лысую голову. – М-да! Живут же люди, черт меня подери. Даже завидно, ей Богу! Да не кривись, не кривись. Я все понимаю. Понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Ну что делать-то теперь, дружище? Да, случилась трагедия! Трагедия страшная, ужасная. Она нанесла тебе кровоточащую рану. Но жить-то надо! Понимаешь, жить! Это я тебе как другу говорю. При всем трагизме возникшей ситуации жизнь на этом не заканчивается.
– Спасибо, конечно, за предложение, но я никуда не поеду. Как говорил кот в каком-то мультике: «Нас и здесь хорошо кормят». Может цитата и не точная, но суть от этого не меняется. А по тому преступлению… – детектив задумался. – Вы правы. В моем доме действовала нечистая сила. Когда-то я с Анатолием Дмитриевичем Ерохиным, вашим предшественником, убил ведьму, но, как оказалось, не в полной мере. Где-то я допустил ошибку, чего-то не учел. Я не господь Бог, чтобы все знать. И имею право на ошибку. Не каждый день мне приходится убивать ведьм. Видно здесь есть какие-то тонкости, о которых я не знаю. Вот она и мстит мне за свое уничтожение даже с того света.