— Забавно, — хмыкнул я, — Выходит, что мир не так уж и велик. А
орки болтали, что тут когда-то жила дюжина тысяч рас...
— Оркам виднее, — с готовностью подтвердила Дар, — Они
кочевники, они везде бывают. А мы оседлые, мы, ящеры, всю жизнь
проводим в одном селе. Разве что мужчины могут пойти за женами в
другое село. Но это вссс-сё, хозяин.
— А что за морями? А за горами?
— Не знаю, хозяин. Мой мир, который видела я — маленький мир. Но
возможно на самом деле он большой. Трудно ссс-сказать. Если кто и
знает об этом, то только люди, у них есть драконы, они способны
летать на них по воздуху всюду, даже за море!
— Ясно. А этот лес... Погоди-ка, мне послышалось или ты назвала
его Подстоличным?
— Верно. Подстоличный лес.
— Ого, значит мы идём не просто в Мухосранск, а в настоящую
столицу людей?
— Да, хозяин. Люди так называют этот город. Оттуда Император
Людей правит всем миром, до самых гор и морей, а может быть и
дальше.
— А армия у Императора большая?
— Армия?
— Ну армия. Это толпа вооруженных мужиков, которые посвящают
свою жизнь войне и насилию. Странно, что ты не понимаешь этого
слова, потому что в языке ящеров оно есть...
— Да, теперь я поняла вас, хозяин. Армия... Когда-то у моего
народа была большая армия, а не только маленькие сельские дружины.
Но люди уничтожили нашу армию триста лет назад. Вот почему об этом
слове помнят только наши хранители Мудрости Предков. Сейчас люди
запрещают нам иметь армию, дозволяют только местную самооборону:
чтобы мы могли отбиваться от орков. А люди... У людей нет армии,
хозяин. У людей способны сражаться все: даже женщины, старики и
дети. И каждый из людей — сам по себе целая армия. Мир щедро одарил
ваш народ силой.
— Но не одарил численностью, — заметил я, — Насколько я понял,
все люди сидят у себя в столице, значит, их мало. По крайней мере,
я не видел до сих пор тут ни одного человека, хотя уже успел
повстречать и ящеров, и орков, и даже одного ящероорка.
— Людей мало, — призналась Дар, — Это так. Я не знаю, почему.
Поговаривают, что у людей рождается все меньшшш-ше детёнышей. Люди
плохо размножаются. А еще поговаривают, что когда-нибудь...
Дар замолкла на полуслове и испуганно глянула на меня.
— Что поговаривают, Дар? Мне можно сказать, ты же знаешь.
— Знаю, — согласилась ящерка, — Ну... Поговаривают, что
когда-нибудь придёт день, когда люди вообще перестанут рождаться. И
потом их будет все меньше, они начнут вымирать. И мы ждём этого
дня, хозяин. Все зверорасы ждут, и орки, и даже эльфы, хоть я их и
никогда не видела. Настанет день, когда родится последний человечий
детеныш. Потом — день, когда последнему человеку в мире воткнут в
глотку кинжал!