Маккартур усмехнулся. Все это детские
забавы. Афганцы – отличные воины, но искусство шпионажа и слежки
для них всегда будут трудной наукой. Остановившись перед прилавком,
на котором продавец разложил разнообразные самодельные ножи,
перебрал несколько клинков не ради покупки, а только чтобы
определить, кто же за ним следит. Поговорил с хозяином – полным
круглолицым таджиком – о качестве стали, и покачал головой, сказав,
что сейчас не готов приобрести неплохой, в общем-то, товар.
Зато он понял, что его вели
независимо друг от друга два человека. Как раз худой парень в сером
халате и еще один местный – смуглолицый, с бритым подбородком и
густыми черными усами мужчина лет сорока, в полосатой тюбетейке.
Они неторопливо двигались вдоль прилавков по разным сторонам, особо
не стремясь подойти ближе. Значит, не боялись его потерять.
Маккартур снимал номер в небольшой
гиссарской гостинице с труднопроизносимым названием. Она находилась
к северу от рыночной площади как раз на пересечении двух дорог: из
Дюшамбе и Латтабанда. Именно оттуда должен прийти завтра еще один
караван. Британский эмиссар знал об этой особенности и заселился
именно здесь, чтобы отслеживать перемещение русских и муджахидов
Абдул Хотака.
Из Дюшамбе шли серьезные силы. Ясно,
что не все подразделения будут участвовать в захвате аномальной
точки. Часть из них выставит блокпосты, другая уйдет в горы.
Муджахидам придется мелкими группами уходить в горы, чтобы не
попасться на глаза русских егерей. Еще неизвестно, что творится на
подступах к самой аномалии. В ущельях и на тропах сейчас настоящее
столпотворение. Агенты и соглядатаи Маккартура доносили, что
большая часть муджахидов уже в районе Гиссарского хребта, но пока
рассредоточены по мелким кишлакам, взяв перепуганных местных
жителей в заложники и не давая им покинуть опасное место. Значит,
как только придет Самандар – можно считать, что операция по захвату
аномальной точки начнется тотчас же.
Маккартур дошел до двухэтажной
гостиницы с полукруглыми окнами и длинными лоджиями, закрытыми
тонированными стеклами. На плоской крыше возвышаются водяные
бойлеры, нагревающиеся от солнечных панелей. Здесь, в глухом краю,
магические артефакты весьма дороги, и обычные технологические
решения позволяют жить с относительным комфортом.