Церковь Четырёх, конечно, взвыла, поняв, какого джинна выпустила
из бутылки, но спорить было трудно. Она сама ранее допустила, что
преступные действия Героя, необходимость ему противостоять и даже
убить — не нарушают полноты и совершенства замысла Священных
Оружий. Так что замысел и предназначение Легендарного Щита вполне
могут состоять именно в этом — чтобы его носителей затравили, не
давая набрать сил, или даже убили сразу после призыва.
На практике такое получалось не всегда, даже чаще не получалось,
чем получалось. Даже сама Церковь Трёх Героев не всегда пыталась
осуществить столь радикальный акт. Потому что Волны и большая
политика. Но вот о его необходимости и важности — говорила на
проповедях постоянно. Не можете убить дьявола — хотя бы гоните его,
ограничивайте себя от него, не давайте ему поддержки.
И верующих этой доктрины в Мелромарке ко дню нашего призыва
оказалось довольно-таки много.
Такой подход в достаточной мере развязал нам руки в настоящем —
но обещал большие неприятности в будущем. Потому что, с одной
стороны, от нас не требовали вести себя как живые святые, в
соответствии с кем-то придуманными за века нормами и правилами. Нам
разрешалось не только ошибаться, но даже ересь нести помаленьку. От
этого мы самозванцами в глазах Церкви не становились. Но если
перегнём палку и окажемся для кого-то слишком неудобными, будь то
светская власть или духовная, нас точно так же, без нарушения
святости, и устранить можно.
Выяснила я и то, почему провинции сумели набрать столько
независимости, хотя губернаторов в них назначали из столицы. Дело в
том, что в Мелромарке работала своеобразная меритократия. Олткрей
раздавал земли не лучшим управленцам, и не самым верным слугам, а
сильнейшим бойцам — которые либо уже собрали вокруг себя
высокоуровневую армию, либо сами этой армии стоили. В этом,
безусловно, был определённый резон — так я собирала в Камелоте
сильнейших рыцарей. Защитить провинцию и от внешнего врага, и от
внутренних бунтов, не потратив ни единой монеты из казны на
снаряжение войск. Захватывать столицу они не пойдут, потому что
король, хоть и слабее их всех, вместе взятых, всё ещё значительно
сильнее каждого поодиночке. Защищать выделенные земли они будут со
всем старанием — потому что за своё бьются. Но вот указы из столицы
насчёт всего, что не касается непосредственно обороны, исполняются
в лучшем случае спустя рукава. Внутреннюю политику они считают
своим личным делом, в которое монарху лезть нечего.