Я положил руку на скривившееся от
боли лицо заразителя, и тот закричал. Так не кричат даже те, кого
пытают огнём. Видимо, боль, терзающая слуг константинопольского
султана от одного моего прикосновения, просто запредельна. И её не
в силах выдержать такие вот мелкие рабы, вроде этого заразителя.
Кожа начала слезать с его лица, остатки волос выпадали целыми
клочьями. Заразитель стиснул кривые, редкие зубы, но они начали
крошиться. Ещё немного и глаза вытекут мне прямо на ладонь.
Но я не стал доводить до того –
отпустил заразителя раньше. Обессиленный, он повис на цепях. Изо
рта его тонкой струйкой стекала на подбородок кровь пополам с
чернилами. Явный признак проклятого и нечистого. Вполне достаточный
мотив, чтобы отправить его на костёр.
Я покинул возок, и слуга инквизитора
тут же прикрыл дверь.
- Достаточно? – спросил я у
Лафрамбуаза, как обычно, внимательно наблюдавшего за допросом. Хотя
в этом случае и спрашивать не пришлось, заразитель всё сам
выдал.
- Вполне, - кивнул прелат. – У меня
было мало сомнений насчёт этого человека, однако вы рассеяли
последние.
- Можно просьбу? – попросил я.
Инквизитор кивнул, приглашая меня озвучить её. – Полейте дрова
водой. Не хочется, чтобы эта тварь умерла лёгкой смертью.
Лафрамбуаз глянул на меня так, будто
впервые увидел. На мгновение мне показалось, что он готов
улыбнуться. Он снова кивнул и заметил:
- А из тебя вышел бы неплохой
инквизитор.
- При других обстоятельствах, -
ответил я.
Я не отказал себе в удовольствии
полюбоваться на смерть заразителя в очищающем пламени костра. Слуги
прелата знали своё дело, и горела тварь долго, не задохнувшись в
дыму. Заразитель вопил от боли, бился в крепко держащих его цепях.
Однако всякий раз, когда он видел среди наблюдающих за казнью меня,
взгляд его, затуманенный болью, прояснялся. И наполнялся диким,
животным, страхом. Ведь я мог прикончить его куда более мучительно,
и смерть в языках пламени была для него и в самом деле
милосердной.
Наконец, огонь поглотил нечистую
тварь. Какое-то время ещё слышны были его крики и звон цепей, но
вскоре затихли и они. А после пламя спало, оставив лишь обгоревший
труп, прикованный к столбу. Ещё один заразитель принял смерть в
огне.
Слуги инквизитора аккуратно собрали
его останки, чтобы зарыть в землю на особом кладбище, где до него
не доберутся другие рабы константинопольского султана, а после
перепахать её с солью, чтобы окончательно избавиться от заразы.
Ведь ей-то пламя не столь уж страшно.