– Ждем.
– А сколько ждать?
– Сколько нужно, – шикнула сестра. – Раз уж мы проделали такой
путь.
Фей вздохнула – три Вестника из поместья – один за другим, не
сулили ничего хорошего этим вечером, сир Блау будет опять не в
духе. Уж на что бывал суров дед, но дядя Вайю вызывал у Фей-Фей
безотчетную внутреннюю дрожь и желание всегда поступать правильно,
чтобы холодный и оценивающий взгляд сира Кастуса как можно реже
останавливался на ней.
Над водой поднимался пар, звезды на темном бархате неба сияли
бесстрастно и равнодушно, ноги опять начали подмерзать, не смотря
на купол тепла. Мгновения утекали так быстро, что она холодеющей
спиной чувствовала неотвратимость приближающегося наказания. Когда
она открыла рот в очередной раз напомнить о сире Кастусе, то просто
забыла, о чем хотела сказать.
Медленно, в самом центре озера, вода начала потихоньку
светиться, как будто свет рождался в самой глубине, поднимаясь к
поверхности, и…
– Они летят, – выдохнула Марша рядом благоговейно. – Они правда
есть, карта не врала…
– Помолчи…
Желтые светящиеся огоньки поднимались из воды, теряя серебристые
капли и плавно кружась поднимались ввысь, растворяясь в небесах,
как будто маленькие фонарики на празднике желаний. Один, два, три,
десяток. Они кружились и чуть покачивались, как будто подчинялись
единому ритму, рождая неслышную мелодию, пока, наконец, не пришли…
они.
Они выходили, как будто сотканные из воды и тумана. Скользили
меж сосен снежно-белыми тенями, сияющие серебристыми гривами,
грациозно ступали по льду. Осторожно прядали ушами, прислушиваясь,
втягивали бархатными ноздрями воздух, как будто пытаясь учуять силу
– как будто могли определить их купол по запаху… боялись, замирали
на месте, медлили, но – шли.
Один за другим, один за другим. По спирали, окружая воронкой
центр озера, откуда плавно поднимались вверх светящиеся огни.
– Однороги, – выдохнула Марша, неловко повернувшись – снег
хрустнул под сапогами, и они затаили дыхание, чтобы не спугнуть
волшебство, совсем забыв про купол тишины. Казалось – любое лишнее
движение, любой резкий звук, просто разобьет картину ночного чуда
на мелкие осколки.
– Атавизм, – буркнула Фей. – Выбраковка. Все знают, что все
породы произошли от древних райхарцев – этим просто не повезло.
Отросток во лбу признак атавизма… или заболевания…