– Да, так себе подарочек, – сказал он.
– Ну да ладно, а что ты со своей черепашкой придумала, дочь моя младшая? – спросил Кристоф.
– Батюшка, а вы топните ногой, хлопните в ладоши и скажите: «Армия моя, преклони передо мной колено» – и увидите свой подарок.
Царь топнул ногой, хлопнул в ладоши, произнёс: «Армия моя, преклони передо мной колено» – и обомлел: в воротах появилась десятитысячная армия солдат. Все они, как на подбор, высокие и сильные, все преклонили колено перед царём.
– Служим тебе, наш великий царь, – хором проговорили солдаты.
Царь расплылся в улыбке:
– Вот услужили, так услужили, где ж вы столько солдат-то взяли? Хотя мне не интересно, с такой армией… ох! Что я могу с такой армией! Удивила дочь моя, удивила. Видать, не так проста твоя черепашка, как кажется. Низкий вам поклон. Но у меня есть ещё задание, – огорошил всех царь. – Каждый мужчина в своей жизни должен что-нибудь построить, а вот что построить, решите сами.
И с этими словами царь удалился в свои покои. На улице смеркалось, и сёстры, озадаченные, побрели в свои палаты.
– Мы пропали, – сказала младшая принцесса. На её глаза навернулись слёзы.
– Как же ты что-то построишь, ты с кулачок размером, ты и щепки-то не поднимешь…
– Не горюнь, Адель, не лей понапрасну слёзы. Ты лучше ложись спать, а я буду сон твой охранять, а с утра вместе подумаем на свежую голову, – проговорил черепашонок.
Принцесса легла и уснула крепким сном. А черепашонок выполз во двор, хлопнул своими ластами и сказал:
– Ну-ка братцы, просыпайтесь!
Церковь будем строить, братцы!
Златый купол, белый камень!
Сад с часовенкою рядом.
Закричали петухи, запели птицы, солнце постучалось в окна, а царь уже ждал в своей приёмной дочерей.
– Ну что, мои принцессы, вот и настал момент истины, сегодня мы узнаем, кто займёт моё место, готовы ли вы? – спросил царь.
– Покажи-ка мне, что построил твой суженый, – сказал он старшей дочери. Та взяла отца под руку и вывела за пределы дворца, у стен которого стоял непонятного вида серый дом, без окон и дверей.
Конец ознакомительного фрагмента.