- А ты? – спросил царь.
- Я мог, - кивнул Никса. – Ну, может быть, нам стоило ехать
медленнее.
Курс Никсы на частичное признание вины показался Саше несколько
преждевременным. Можно было совсем отбиться.
- Неизвестно, на что лошади реагируют, - заметил Саша. – Ну, кто
сказал, что на скорость?
- У Никсы все-таки побольше совести, чем у тебя, - сказал
папа́.
- Конечно, вины за нами нет, упрекнуть нас не за что, и вообще
это объективное вменение, - возразил Саша. – Однако я вовсе не
хочу, чтобы граф понимал нас недобрым словом, так что совершенно не
против того, чтобы компенсировать ему ущерб. Мы с Никсой
договорились по пятьдесят рублей скинуться.
- Алексей Константинович вообще сказал: «Не стоит беспокойства»,
- заметил Никса.
И тут пазл в голове Саши сложился и засиял, как неоновая
реклама.
Граф… Алексей Константинович… Флигель-адъютант… Богатырь со
светлыми усами…
- А его фамилия не Толстой? – спросил Саша.
- Конечно Толстой, - кивнул Никса. – Ты его не узнал?
- Забыл, - сказал Саша. – Только сейчас осенило. Вау!
Царь поморщился от слова «вау!»
- Что тебя так восхитило? – спросил он.
- Как что? – удивился Саша. - Это же Алексей Константинович
Толстой! Поэт, писатель, один из авторов Козьмы Пруткова и еще кучи
классных вещей!
- Пока еще служит, слава богу! – заметил царь. – Не ушел
окончательно в писаки.
Саше захотелось ввернуть что-то вроде: «Папа́, ты неправ!»
Но он решил не усложнять положение.
- А можно к нему на чай напроситься? – мечтательно спросил он. –
Он же там гостит в Китайской деревне? Грех не воспользоваться
случаем, чтобы познакомиться с таким человеком. Он же не должен
быть на нас в обиде. Мы не сбежали, извинились, ландолет поднять
помогли. Хотя он бы и без нас справился.
- Еще бы вы сбежали! – бросил царь.
- Если мы ему сто рублей дадим на ремонт, он не оскорбится? –
спросил Саша.
- Нет, если с извинениями, - сказал папа́. – Впрочем, я сам.
Царь задумался, закурил сигару.
- В Китайскую деревню на велосипедах не ездить, - наконец,
сказал он. – Если в парке видите лошадь – затормозите и сойдите с
велосипеда, и закройте его собой, чтобы лошадь не испугалась. Еще
один такой эпизод – и будете на гауптвахте. Оба!
- Здесь есть гауптвахта? – спросил Саша, когда они с Никсой
возвращались от папа́.
- В Царском селе, в городе, - сказал брат. – Там стоят гусарские
полки, это за Екатерининским парком. Там, кстати, Лермонтов
сидел.