Наконец, дошла лапша и Леонид усевшись на приготовленное ещё
вчера рядом с костром брёвнышко, принялся за завтрак. Пока ел,
прикидывал, когда лучше идти к машине. В итоге решил, что утренние
часы потратит на рыбалку, потом побродит по лесу, поищет грибов и
уже часов после трёх дня отправится за лодкой. Как раз обернется до
вечера.
***
Поплавок дёрнулся, раз, второй, затем резко ушел под воду.
Подсечка! И Леонид заработал катушкой. На крючок попалось явно
что-то немаленькое, сопротивлялась рыба ощутимо. Через минуту
борьбы Багрянцев выудил язя в пару ладоней длиной и весом граммов
под семьсот. Это уже второй за полчаса, как мужчина устроился с
удочкой на берегу. Первый язь был поменьше этого, но очень даже
сойдет и на уху и запечь в углях. Ещё пару мелких плотвичек Леонид
отпустил. Клевало хорошо. Расположился рыбак у протоки в заводь со
стороны реки, тут место более открытое и ветерок какой-никакой
имелся.
Освободив крючок, Леонид спустил рыбину в садок и отошёл от
воды, оставив удочку на рогатке. Решил перекурить. Уселся на
небольшую, походную, раскладную табуретку. Чиркнула бензиновая
подарочная зажигалка с эмблемой "Оркестра", Багрянцев затянулся и
поймал вдруг себя на мысли, что совсем не слышит птиц. Вообще. Лишь
лёгкий шелест кроны деревьев позади. Затянулся снова, встав со
стула, обернулся. Показалось или пахнуло чем-то кислым и
неприятным. Посмотрел на сигарету. Ещё раз затянулся. Нет, точно не
дым. Выдохнул. Навалившаяся на лес тишина начала вдруг напрягать.
Да и чувство опасности, чуйка, не раз и даже не десять спасавшая
жизнь на войне и совсем не притупившаяся за годы мирной жизни на
гражданке тоже начала царапать тревогой сознание. Что-то
происходит. Или должно произойти, пришла мысль Леониду. Он зажал
сигарету зубами, освободив руку и начал оглядываться, теперь более
внимательно, стараясь не упускать никаких мелочей. Ещё и
прислушался к разлившейся неожиданно тишине.
Подумал о карабине в палатке, надо идти туда. И тут заметил
густой, белесый туман на противоположном берегу. Да и ладно,
казалось бы, но этот туман вел себя крайне странно, будто живой. Он
набухал, становился гуще, дышал. Вот его щупальца вывалились и на
реку. Леонид от такого зрелища впал в подобие ступора. Несколько
секунд он таращился на клубы густого молочного облака скрывшего уже
почти весь берег на той стороне реки, только верхушки деревьев и
видны, настолько быстро он набухал и густел. Температура в области
желудка начала резко понижаться, а тревога в душе наоборот,
нарастать. Из ступора Леонида вывел резкий запах какой-то кислятины
и обернувшись, мужчина чуть не охнул, этот клятый туман оказался и
здесь, ещё не такой густой, как по ту сторону реки, но вглуби леса
уже ничего нельзя разглядеть.