Девушка осталась. Было в ней нечто странное, грустное, потерянное, будто она забыла в какой стороне её дом. Поддавшись порыву, Ксения открыла дверцу и крикнула:
– Подвезти?
Та дёрнулась, посмотрела мимо, потом выше – словно искала источник голоса в вечернем августовском небе, – и лишь потом нашла взглядом Ксению.
– Меня?
– Да! Хочешь, подвезу?
– Куда? – спросила сокурсница. Её голос был необычно-мелодичный, словно прополосканный во флейте.
– Куда скажешь, – Ксения рассмеялась. Она сразу почувствовала к девушке расположение, наверное, с того момента, как та дала шутнику отпор.
– Спасибо, – улыбнулась девушка, забралась в машину и замолчала.
Какой-то новый и необычный запах наполнил салон.
– Так ты скажешь, куда?
– Да, улица Лебедева десять.
– Лебедева? Это где? – не сразу сообразила Ксения.
– Первомайский район.
– Это где Инское кладбище?
– Да! Улица Лебедева, дом десять.
– Ага. Помню. – На мгновение Ксения пожалела, что предложила помощь, было не по пути.
– Спасибо.
– Что хотел ушастик? – спросила Ксения, включая заднюю передачу.
– Какой ушастик?
– Которого ты отшила? Клеился?
– Клеился? – переспросила девушка.
– Ну! Ты чего такая странная?
– Я с другой планеты.
– Да ладно!
– Да.
– С другой планеты? – Ксения выбрала в навигаторе улицу Лебедева, ткнула пальцем в нужный дом и включила автопилот.
– Да.
– С какой же?
– Окула. – Сообщила незнакомка и заучено добавила: – Ударение на первый слог.
Во рту Ксюхи пересохло, а сердце заколотилось так, будто она выпила литр кофе. Первый раз про «Окулу» она услышала от отца, когда в начале лета тот вернулся из временного лагеря. Затем про неё начали говорить со всех экранов и по всем радиостанциям. Однако бурный поток сенсаций и удивительных открытий быстро замылил восприятие, сделав из пришельцев нечто туманное и сверхъестественное, вроде московских звёзд шоу-бизнеса, про которых все говорят, но никто лично не видел. Кроме того, пришельцы были заперты в специальном лагере рядом с озером, в четырёхстах километрах на север, в глухих местах, и появиться в городе могли только после цунами новых оглушительных сенсаций. У Ксении возникло странное чувство, будто она что-то пропустила – не зашла вовремя на нужный сайт, не включила телевизор, забыла спросить у отца. Будто все вокруг уже знают новость, а она ещё нет. Быстро нащупав в сумочке смартфон, она зашла в интернет и промотала новостную ленту. Фотографии, отзывы, глупости и ни слова о том, что инов выпустили в город. Тогда откуда перед ней может взяться пришелец? Пришелица.