По дороге на работу я встретил одного странного старика: лицо его было будто высечено из дерева и напоминало потрескавшуюся калошу, руки у него были чрезмерно длинными, глаза спрятались за густыми черными бровями, а все тело напоминало старый, засохший клен. Одет старик был не по погоде, не смотря на весеннее, хмурое утро, на нем был старенький, потертый летний костюм коричневого цвета. Он походил на странника из другого мира. Весь ужас заключался в том, что так оно и было. Я не обратил бы на него внимание, если бы он не вглядывался в меня так пристально, так, будто узнал.
Мы стояли на автобусной остановке и рассматривали друг друга, в сравнении с ним я был похож на слона в узких джинсах.
– Что уставился, пузырь? – недружелюбно, пискливым, сдавленным голосом, почти женским, спросил старик.
– Жду, пока кони двинешь, чтобы пенсию из кармана на трусах дернуть у тебя, – не думая буркнул я.
Люди вокруг обернулись и явно не оценили нашу дуэль.
Старик дружелюбно улыбнулся, мелкой, воровской походкой подошел ко мне и сказал:
– Дай сигаретку, может и сдохну быстрей.
В изумлении я протянул ему сигарету. Старик взял ее, понюхал и сунул в карман брюк. Я был уверен, что она там точно сломалась.
«Зачем он так поступил? Может он колдун и хочет нанести мне порчу через сигарету?» – подумал я, но тут же вспомнил, себя и понял, что порча не возьмет.
– Штанами куришь? – спросил я, идя на открытый конфликт.
– Да… да, штанами – с хитрой улыбкой ответил старик и пошел прочь, шаркая ногами.
Мне вспомнилась атмосфера моих снов, и я поспешно влез в ближайший автобус. Водитель болтал по телефону, девушка у окна, как всегда смотрела в любую сторону только не на меня, женщине у дверей я был безразличен, а вот ребенок, толстый, тепло закутанный карапуз, смеялся глядя на мои щеки. Картина мира была достаточной.
На работу, как и положено трезвому, я опоздал, но этого никто не заметил, все были озабочены пропажей пачки чая.
– Только вчера купил – волновался Дима, – может это уборщица ворует.
– Пачками – удивлялась Альбина, – я уходила последней и пачка была на столе запечатанной.
– Ты не брал, Платон? – спросила Тамара у меня, не сводя глаз с монитора.
– Зачем брать? Я просто впустил сюда бомжей и они сами все взяли – ответил я, но мой ответ никто не слушал. Я был вне подозрений.