— Болгария? Польша? ГэДэЭр? Чехословакия?
— В Чехословакии был, да, — признался я.
— Понравилось?
— Хорошая страна, — осторожно сказал я.
— А остаться бы там хотели, навсегда? В Чехословакии?
— В каком смысле — остаться навсегда?
— В обыкновенном. Жить, работать, и вообще.
— Ну... Всё чужое. Язык — ладно, язык я выучу. Но работать? В
посольстве нашем разве что. Но что мне делать после работы? Нет,
навсегда не останусь. Не хочу.
— А если бы вам там дали квартиру, машину?
— Это само собой. Жить-то где-то нужно. Да и автомобиль не
роскошь, а средство передвижения. Но — цель, в чём цель? Строить в
Чехословакии социализм? Сами построят, без меня.
— То есть вы выбираете Родину?
— Получается, так.
— А они выбрали Америку.
— Получается, так — повторил я.
— И как можно к этому относиться?
— С чего бы мне к этому вообще как-то относится? Выбрали, и
выбрали. Они фигурное катание выбрали, а я на коньках стою — у
цирковых медведей лучше получается. Что мне теперь, проклинать их —
за коньки, медведей?
— Но ведь они Родину предали! Меня, вас.
— Медведи?
— Эти... Невозвращенцы!
— А может... — и я сделал паузу.
— Что — может? — подал реплику главный редактор.
— Может, они выполняют задание Родины! Внедряются! Ну, в самом
же деле, зачем им туда, в чужой мир? Квартира у них, наверное,
есть, машина тоже, наверное, есть. Могут джинсы купить за границей,
магнитофон, даже телевизор...
Главный редактор чуть заметно усмехнулся:
— Телевизор — это серьёзно.
— А, главное, слава, почёт, уважение. Опять же здесь родные,
близкие, друзья, просто знакомые. А что там, в Америке? — я даже
начал горячиться. Чуть-чуть, стараясь не переиграть. — Одиночество
там, в Америке. Когда еще новые знакомые заведутся, да и заведутся
ли? Мир капитала, человек человеку волк. Вся жизнь — погоня за
наживой. Нет, в самом деле, зачем?
— Натура у них такая. Нам там, — он сделал неопределенное
движение пальцами правой руки, — нам там рассказали о них. Эгоисты.
Никаких друзей, никаких близких. Всё только для себя.
— Разве так... Тогда и жалеть не о чем. Эгоисты ушли к эгоистам.
Закон парных случаев, — сказал я главному редактору, возвращая
газету.
— Какой закон?
— Ненаучный. В районную больничку поступает человек с редкой
болезнью, к примеру, с язвой Тофана. И через день — второй больной!
При том, что болезнь и незаразная, и раз в десять лет по области
бывает. Или вот недавно случай: поступил комбайнёр. Уборка, каждый
час на счету, а он взял, и на спор лампочку в рот засунул. Засунул,
а вытащить не сумел. Вот и привезли его в больницу. А через три
часа — такого же, только из совсем другого совхоза.