Одним прыжком перескакиваю
последние пять ступеней, но останавливаюсь перед самой дверью —
появление бородатого вооруженного человека на пороге доведет до
инфаркта любого.
Убираю копье, щит, и тихо стучу
в дверной косяк. Раздается металлический лязг — сковородка падает
на плиту.
— Кто там? — шепчет испуганный
голос.
— Бабуль, это я,
Саша!
После рек слез и долгих объятий
(минут пять бабушка не хотела разжимать рук и постоянно тайком
щипала, видно проверяя — реален ли я) на пороге, мы прошли на
шестиметровую кухню.
Старая, еще советских времен
белая табуретка, стол из того же гарнитура и на нем тарелка с
нарисованными героями какого-то старого мультика. Этой тарелке лет
больше, чем мне. По сути, она детская, и, когда я ел из нее уже
взрослым, все время приходилось просить добавки. Более того, весь
сервант в большой комнате забит подаренными кем-то наборами посуды,
но доставать их оттуда почему-то было нельзя, а со временем то, что
я должен есть именно из этой тарелки, стало традицией.
Только сейчас, когда бабушка
поставила ее передо мной, пришло окончательное осознание, что все
происходящее мне не снится.
— Ты всегда будто чувствовал и
приходил тогда, когда я готовила, — с так хорошо знакомой и родной
улыбкой, вытирая ладонью все еще текущие слезы, сказала
бабушка.
— Ты просто всегда заранее
знала, что я приду.
Она сняла с крюка на стене
прихватку, выключила газ и взяла сковородку.
— Помочь?
— Да уж справлюсь.
И она справилась — совсем скоро
перед нами стояли две тарелки, наполненные ароматной дымящейся
картошкой. Потом открыла навесную полку и достала оттуда
целлофановый пакет с мелко нарезанными сухарями и две консервные
банки с кукурузой и скумбрией.
— Давай, это съешь, а потом я
макарон отварю с тушенкой...
— Бабуль, не открывай
пока.
Я отставил в сторону консервы и
вывалил принесенные из системных миров припасы. Не все конечно, они
бы просто не поместились на маленький стол, но достаточно, чтобы
глаза у бабушки широко распахнулись, и она, охнув, сделала шаг
назад.
— Откуда, Сашуль?
— Долго рассказывать (да и
незачем слабой немолодой женщине слушать всякие ужасы). Садись,
ешь, а потом мне нужно, чтобы ты ответила на несколько
вопросов.
Бабушка покорно взяла вилку,
наколола на нее два ломтика картошки, с опаской откусила кусок
мягкого хлеба. Не жуя, проглотила и посмотрела на меня.