- Ты ненавидишь меня, -
неожиданно спокойным тоном произнёс Командующий.
- Нет, - немного подумал и
добавил. - Уже нет. Сначала была горечь и обида. Потом пришла
ненависть. Но в итоге осталось только равнодушие.
- Если тебе всё равно, ты
мог бы и не сесть тогда в кабину Ноль-первого. Какая разница
- будет жить мир или умрёт?
- Мир не виноват в извечном
конфликте отцов и детей, - усмехнулся я, ловя ответную ухмылку
Гендо. - И вообще, лишние эмоции часто только вредят.
- Превосходно, - Командующий
поднялся с места, и я последовал его примеру. - В таком случае
следуй за мной.
В общении с Гендо я уже отвык
удивляться... Но он до сих пор продолжал не только удивлять,
но даже шокировать своими поступками.
Командующий подошёл к стене,
нажал невидимую мне клавишу, открывая дверь в небольшую кабину
лифта. Вошёл внутрь, следом за ним - я. Двери сомкнулись и лифт
начал стремительно опускаться вниз, постепенно набирая
скорость.
Какое-то время мы провели в
молчании, стоя бок о бок.
- Все твои упрёки справедливы, -
наконец нарушил тишину Гендо. - Но я не собираюсь просить прощения
- всё это было необходимо, хотя ты и не поймёшь моих
мотивов.
- Господин генерал, ваш сын,
несмотря на юные годы, уже повзрослел, - саркастически заметил я. -
Так что играть в заботливого отца несколько поздновато.
- Уже заметил, - в тон мне
ответил Командующий. - Но я и не пытаюсь. Я смог стать отцом только
для одного своего дитя - института НЕРВ.
- Тогда, может быть, объяснишь
зачем всё это? Все эти странные разговоры?
- Скоро ты поймёшь всё
сам.
Лифт всё опускался и опускался
вниз, и длилось это, казалось, целую вечность. Чисто по ощущениям
мы уже давным-давно миновали границу Мохоровичича и направлялись
прямиком в Ад... А впрочем, нет - кажется, наше падение всё-таки
заканчивается.
Кабина всё замедляла и замедляла
свой полёт, пока не остановилась полностью. В тот же миг в стене
кабины откинулась панель, открывая небольшой монитор и клавиатуру.
На экране тут же высветилось "подтвердите доступ". Гендо набрал
длинный шифр, приложил большой палец к квадрату около клавиатуры,
затем снял очки и неподвижно замер, уставившись куда-то в экран.
Появилась надпись "пожалуйста, не двигайтесь - проводится
сканирование". Тонкий короткий писк, надпись "спасибо, Командующий
Икари". Лифт снова тронулся. Пара минут, и всё - похоже, мы
достигли пункта назначения. Двери лифта раздвинулись, и перед нами
открылся длинный тёмный коридор, скудно освещённый тусклыми
дежурными лампами.