На востоке чуть брезжил слабый рассвет, когда Кен со Стоуном вытащили альпинистское снаряжение и составили список всего необходимого для группового похода, намеченного на этот день.
– Китти сказала, что к группе присоединились еще двое. – Присев на корточки возле веревок, Стоун принялся перебирать их. – Так что нас будет семеро. Восемь человек, если мы возьмем и ее с собой.
Кен, отбиравший страховочное снаряжение, замер.
– Мы? И почему ты решил ее взять?
– Мы, потому что я имел глупость поверить, что ты действительно поможешь, когда говорил тебе, что нам нужен еще один проводник. А ее мы возьмем, потому что она хочет научиться.
– Я не обещал, что буду сопровождать группы.
– Верно, – сердито буркнул Стоун, поднимаясь. – Слушай, ты знаешь, где дверь, и можешь уйти в любую минуту.
– Господи, какой ты обидчивый. Я не говорил, что собираюсь уехать прямо сейчас.
– Да, потому что ты вообще ничего не говоришь. Держишь нас в подвешенном состоянии.
Кен тоже встал, отряхивая руки.
– Почему бы тебе не сказать, что ты хочешь от меня, услышать, Стоун? Ну, говори сейчас.
– Ладно. – Стоун швырнул на пол снаряжение. – Я хочу услышать, что ты не такой болван, каким кажешься. Что год выдался чертовски паршивым, но ты понемногу приходишь в себя.
Кен почувствовал, как внутренности скручиваются в тугой узел. Ему захотелось вцепиться Стоуну в горло и придушить. Он отступил на шаг.
– И как, по-твоему, мне примириться с тем, что все теперь в прошлом?
– Сноубординг?
– Моя жизнь.
Стоун тяжело вздохнул, пытаясь сдержать злость.
– Боже, Кен, твоя жизнь вовсе не кончилась. Тебе просто нужно найти себе другое занятие.
– У меня ничего больше нет.
– Значит, ты и вправду болван.
Кен издал горький смешок.
– Черт, лучше скажи мне, что ты чувствуешь на самом деле. – Он пнул ногой лежавшее на полу снаряжение. – Отлично, я болван. И все это глупо. Глупо оставаться здесь.
– Итак, ты снова бежишь. Бросаешь все. Просто уходишь. Ничего нового.