– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты всегда уходишь. Не можешь бороться за золотую медаль – и пускаешься в бегство. У тебя не клеятся отношения с женщинами – и ты снова бежишь. Мысленно, физически, всеми способами.
– Я никогда не бросал вас. – Стоун молча посмотрел на брата, и Кен зажмурился. – Во всяком случае, надолго. – Открыв глаза, он встретил неподвижный взгляд Стоуна. – Я пытался, но не смог. Послушай, я знаю, ты думаешь, будто я вернулся, потому что мне наскучило бродить по миру, но это не так. – Он дружески ткнул брата в плечо. – Я здесь, потому что соскучился по твоей физиономии, урод.
– Она, может, и уродливая, но уж получше твоей, – вздохнул Стоун. – Значит, все хорошо?
– Как будто.
– Как будто. – Стоун хлопнул брата по плечу, снова опустился на корточки и принялся разбирать снаряжение. – С каких это пор тебя не устраивает, когда хорошенькая девушка хочет пойти в горы вместе с группой?
– Она временный сотрудник.
– А ты проживаешь жизнь как временный сотрудник. Так в чем проблема?
– Ни в чем.
Стоун поднял глаза от снаряжения и смерил взглядом Кена.
– И то, что вы двое глазеете друг на друга, точно два подростка, одуревшие от буйства гормонов, тут вовсе ни при чем?
– Эй. – Кен немного помолчал. – Может, это и правда, но какого черта?
– Похоже, вас тянет друг к другу.
– Китти меня нервирует. Мы нервируем друг друга.
– Ну, детки, если теперь это так называется…
– Ладно, она меня не нервирует. Я не знаю, что именно делает со мной, но чувство такое, будто тебя колотят головой о кирпичную стену.
– И ты собираешься умышленно это не замечать, как и все остальное?
Кен пожал плечами.
– Ну да. Так я и поступлю.
– Это дурацкий план.
– Никаких сожалений. – Кен помнил, что им с Китти обоим пришлось пройти через ад. Правда, пережив катастрофу, они избрали себе разные девизы. Кен предпочитал свой. Так было проще.
И безопаснее.
Всю последующую неделю Китти усиленно старалась принять жизненное кредо Кена «Никаких сожалений», но потерпела неудачу. Она так и не смогла разделить его философию.
Не то чтобы это ее сильно заботило. Виделись они редко, Кен большей частью отсутствовал, и за истекшие дни Китти многое узнала о том, что такое зима. Ночи в горах казались особенно темными, полными тайн, но, как ни странно, не такими страшными и пугающими, как в Лос-Анджелесе.