Сени встретили Раевского немытыми
окнами под потолком и жарким пыльным воздухом. На лавке сиротливо
стояли два перевернутых оцинкованных ведра, ждавших, когда же
хозяин принесет с близлежащего ключика воды.
Но цель его была другая. Открыв еще
один замок и дверь, обитую старыми одеялами да дерматином, шагнул
внутрь и вдохнул спертый воздух избы. И неожиданно понял, что вот
оно, счастье. Всё: операции, гибель людей, проблемы с начальством,
и даже Смирницкий с его Наташей остались там, в городской суете.
Здесь он был совершенно один, хозяин тайги. И лишь смутное
воспоминание о Надюшке Ельцовой слегка разбередило душу и кануло в
небытие.
Началась трудотерапия, как ласково
назвал выживание в глухом лесу его лечащий доктор.
Первым делом Алексей распахнул окна,
устроив сквозняк. Пока солнце стоит высоко, комары особо не летают.
Да и тюлевые занавески служат хоть и слабой, но все же защитой от
таежного гнуса. Проверив выключатель, с радостью отметил, что
электричество было. Благо, новый лесник жил неподалеку и
электролинию поддерживали в рабочем состоянии. Значит, пока можно
обойтись без дров. Но к зиме все же придется их заготовить. Его
«лечебная ссылка» закончится лишь ближе к декабрю, когда сильно
похолодает, и обязательно нужно будет топить печь.
Сейчас мужчина вытащил на солнцепек
постельные принадлежности, чтобы просушить отсыревшие от лежания в
запертой избе матрас, подушки да одеяло. Сбегал за водой, воткнул в
одно ведро кипятильник и, взяв в руки веник, притулившийся в углу,
начал обметать углы от паутины.
К вечеру длинного дня он сидел в
относительно чистой горнице рядом с заправленной и пахнущей солнцем
постелью, пил чай, заваренный из листьев брусники, душицы и малины,
заедая это богатство привезенными из дома бутербродами.
Немногочисленные друзья отговаривали
полковника от поездки, считая, что месяц в санатории принесет
намного больше пользы.
–А дальше что? – спрашивал он у них,
вопросительно выгнув густую бровь. – Сидеть перед телевизором на
диване и не знать, чем себя занять?
Следовали робкие предложения пойти
поиграть в шахматы в клубе или познакомиться с хорошенькой дамой в
кружке бальных танцев.
– Да я же к чертям собачьим у ферзя
голову снесу, если он в мои владения сунется! – от души хохотал
Алексей на нелепые предложения. – А артист балета из меня как из
коровы фигуристка.