– Превосходная идея! – отозвался толстяк. Иван, ты сможешь подойти к ним с тыла.
– Это невозможно, – ответил я. Они обнаружили истребитель и не дадут подобраться к базе с тыла.
– А ты попробуй их обмануть! – произнёс Слоут. Сделай вид, что идёшь на истребители с фланга, а затем, резко изменив траекторию полёта, обойди их сзади.
– Нам бы непременно удался этот манёвр, если бы их было меньше, – ответил я. Но их так много, что мы при любом раскладе нарвёмся на фланговую атаку. Приготовьтесь к перегрузкам и держите шляпы.
Обнаружив нас, фантомы не ринулись в атаку. Выстроившись в шеренгу, прикрывающую базы, они стали наблюдать, как одинокий истребитель на полном ходу движется в их направлении готовясь вступить в бой.
– На их месте, мне стало бы страшно, – произнёс толстяк. Если один корабль атакует целую эскадру, это неспроста.
– Они наверняка наложили полные штаны, – поддержал его Слоут. Нервный срыв им гарантирован.
Когда истребитель вошёл в зону поражения, я до предела прибавил обороты двигателей и заложил крутой вираж, уходя вправо. Противник начал обстрел с преследованием, но невероятная скорость и постоянное маневрирование позволили нам избежать прямого попадания губительных лучей, выпущенных из лазерных пушек. Бросившись вдогонку, фантомы выстроились в цепь, представляя собой великолепные мишени. Мне удалось увести за собой пять истребителей противника, остальные не поддались на провокацию, оставшись охранять базы. Поймав неприятеля в прицел, толстяк принялся методично уничтожать их корабли, сжигая один за другим. Впрочем, досталось и нам. Уцелевший фантом произвёл точное попадание, лишив истребитель, сорока процентов защитного поля. Нас сильно тряхнуло и ответной очередью из пулемёта, толстяк разорвал на части корабль неприятеля. В стороне оставалось семь вражеских истребителей и две базы.
– Повторная атака! – приказал Слоут, вглядываясь в экраны мониторов. Обойти с тыла не удалось, заходим с фланга.
– Это верная смерть, Слоут! – забеспокоился толстяк. У нас не останется ни единого шанса. Даже если мы уничтожим ещё пять фантомов, нам всё равно крышка, ты это понимаешь?
– Я всё понимаю! – ответил Слоут. Иван, что скажешь ты?
– Скажу, что толстяк прав, – ответил я. Но другого выхода я не вижу, у них большой численный перевес. Я захожу с фланга, а там посмотрим. Если повезёт, выживем, даст Бог, прорвёмся!