Другая группа, поднявшаяся по левому трапу остановилась от того,
что передний китаец, увидев мой танец дервиша, попятился назад. И
тут я почувствовал, как палуба уходит из-под моих ног. Я запоздало
услышал удар и полетел за борт.
Однако упал я не в воду, а на носовую палубу третьей джонки, на
которой, как я уже говорил раньше, бушприта не было.
Я хорошо саданулся о пушку плечом, но палаши держал крепко и не
выронил. Я не боялся кого-либо поранить, а, наоборот, хотел этого,
поэтому, продолжая вращаться, я покатился по палубе, опираясь на
палаши и кулаки и подрезая чьи-то ноги. Раздались стоны и
крики.
Мне было легче. На моей стороне была неожиданность и неразбериха
на борту. Я прошёлся по палубе, как газонокосилка. Сначала по
левому борту, потом по правому.
- Карусель, карусель… Прокатись на нашей карусели! – Выдохнул я
и огляделся.
С кормы на меня смотрели пушкари, но увидев мой взгляд, бросили
свои палаши и вытянули руки вперёд, показывая их мне. Я показал за
борт, они послушно спрыгнули. Не раздумывая.
Я посмотрел на раздавленную джонку. Она дымилась. Из-под палубы
струились тонкие струйки дыма и слышались крики о помощи на
португальском и испанском языках. На той джонке, где находился я, с
вёсельной палубы так же слышались крики на знакомых языках.
Я выбил клин, поднял решётчатый люк и увидел крутой трап,
уходивший в темноту.
- Я португалец. Я напал на этот корабль. Мне нужна ваша помощь.
Я хочу освободить вас. Там есть синцы?
- Есть, есть, господин! – Закричало несколько голосов, а потом
послышались сдавленные стоны.
- Уже нет, господин!
Я спустился вниз и не увидел, а почувствовал плотную массу
народа.
- Вы прикованы или привязаны?
- Привязаны, господин!
- Вот вам палаш!
Я протянул оружие в темноту рукоятью вперёд и почувствовав, как
его вырвали у меня, поднялся на палубу. Через некоторое время из
люка стали появляться люди. Когда их собралось уже с десяток, я
крикнул:
- На той джонке такие же, как и вы, но там много синцев.
Возьмите оружие и освободите их. Но торопитесь, там возможен
пожар.
Мои слова прозвучали, как удары хлыста. Люди стали хватать
оружие, разбросанное по палубе и перелазить через борт. К тому
времени джонки стояли бортами рядом и первая уже выровнялась. Я,
кстати, попытался увидеть свою каракку, но её и след простыл в
темноте. Как и просили, подумал я.