Двенадцать дюймовых «картечин» чистили палубу, что тебе хороший
веник, если пройтись по ней из двадцати стволов. Разброс зарядов из
одного ствола с расстояния сто пятьдесят метров составлял три
метра.
Я знал, что пробить борта нашими даже «средними орудиями» с
такого расстояния - весьма проблематично, и поэтому мои пушкари
получили команду использовать заряды от малых пушек и бить ими
издали, «полунавесом», по палубе. Благо, высота борта «Чайки»
позволяла. Ещё на стоянке у острова мы потренировались, стреляя по
берегу. Пороху у китайцев было много, а заряды мы потом
собирали.
В устье Малакки стояли почти обезлюдившие три вражеских
парусника, а мы, развернувшись к ветру и перезарядившись, сейчас
догоняли четвёртый. Остальные бывшие нападавшие драпали, задрав
хвосты.
Догнав отстающего от основной группы противника, мы не стали
делать ещё один залп. Его палуба была практически пуста.
Уровнявшись скоростью и зацепив кошками борта мы перебросили на
него абордажную команду. Я пошёл вместе с ними.
- Пленных брать! Легко раненных перевязать! Безнадёжным
облегчить участь! Замыть палубу и подготовить корабль к
буксировке.
Захваченный нами корабль фактически потерял паруса, которые
висели беспомощными тряпками. Такими ветер не возьмёшь. А вот моими
«деревянными» можно взять даже дырявыми. Другой принцип движетеля,
однако.
В Малакку мы пришли уже затемно, но были встречены ещё на рейде
тучей маленьких судёнышек, как ёлка увешенных огнями. Это было
феерическое зрелище. Они, как огни Святого Эльма указывали нам
дорогу к причалу. В конце концов они сблизились настолько, что
просто передавали нас из рук в руки. Это было трогательно. Честно,
я бы прослезился, если бы не находился в предчувствии предстоящих
проблем. Я опасался Альбукерка. Суровый, по рассказам историков,
был дядька.
Альбукерк встречал нас лично. Я удивился. Сколько ему пришлось
нас ждать? Мы торчали в море, согласно моему хронометру, около пяти
часов. В бой мы ввязались в девять тридцать три, начали
преследование в одиннадцать сорок две, захватили судно в двенадцать
двадцать, начали буксировку в тринадцать двадцать пять, шли против
ветра четыре часа… Пока доворачивали на огни…
- Рад вас приветствовать уважаемый дон Педро Антониу Диаш. Я
знавал вашего батюшку. Какими судьбами у нас?