- Как хочешь. Я сейчас дам команду вас заковать, - я показал на
стоящих поодаль четырёх моих охранников, - и поместить в трюм. В
Малакке сдам губернатору.
- Вы, сэр, что-то сказали о шансе.
- Шанс – это не то слово, Бен. По сути, это подарок. Я позволю
забрать тебе и твоим людям джонку с послом и китайцами, которыми ты
можешь распоряжаться, как хочешь. Можешь за них получить выкуп,
например в Китае.
- Вы как-то странно называете синцев, сэр. Вы их имеете ввиду, я
правильно понимаю, сэр?
- Да, правильно.
[1] Староста
[2] Прятал.
Уже возле самой Малакки мы нагнали флотилию из десяти кораблей,
шедших под косыми парусами. Я просемафорил Людвигу и догнал
каракку.
- Спрячься за мной! Это арабы! И их слишком много, чтобы они
были мирными! – Крикнул я.
Мы не стали их обгонять, а намеренно замедлили ход, уйдя правым
галсом мористее, и развернувшись, подошли к устью реки с севера по
ветру. Благодаря нашей медлительности мы определились с пониманием
целей арабской флотилии, потому что услышали залп крепостных орудий
и ответный залп корабельных пушек.
Мы тоже приготовились к бою и едва подошли к устью, как ударили
слаженным залпом по ближайшим кораблям противника.
Январский морской бриз был свеж и крепок. Паруса джонок
позволили развернуться им почти на пятке руля и выскочить снова в
море. Я всё больше влюблялся в мою чайку «Ларису», как я назвал её
в альтернативу каракке «Люсии». Её паруса, действительно походили
на крылья чайки и так же, как у птицы складывались.
Сделав ещё один заход на цель, я увидел, что нас уже ожидают,
подставив борта, пять парусников. Я дал сигнал Людвигу отвалить. А
сам понёсся по большой дуге на максимальной скорости. Ни один из
пяти кораблей противника не попал по летящей, как птице, джонке.
Мои пушкари стреляли по два залпа на каждое судно и более удачно.
Всё-таки свою скорость легче контролировать, чем чужую.
После того, как противники разрядили по мне свои орудия, каракка
и остальные корабли, спокойно пройдя мимо них, расстреляли врагов
почти в упор.
В крепости тоже даром время не теряли и осыпали корабли ядрами,
точно ложившимся на палубы.
Когда я шёл в свою третью атаку, то увидел выходящие из устья
корабли, удирающие на зюйд. Догнав крайний, я развернулся к нему
левым бортом и ударил картечью.
Как я уже говорил, на моей «Ларисе» было двадцать средних пушек
на два борта, а портов на каждом борту верхней палубы было тоже
двадцать. Поэтому мы перекатили пушки с правого борта на левый и
зарядили их снарядами от малых пушек. Их, как раз ложилось в ствол
по четыре в ряд.