Арендовав ещё три судна с хорошо зарекомендовавшими себя
капитанами, мы принялись за работу.
* * *
- К вам англичанин, кэп, - доложил вахтенный помощник.
Теперь у меня их было два. Должность капитана я отдать кому-либо
не рискнул. Я не переломлюсь, а отрываться от экипажа командиру не
рекомендовано. Чревато бунтом.
- Пусть войдет.
На часах было восемь утра. Я услышал недовольную ругань,
звяканье и стук повешенного на переборку холодного оружия.
- Странные у вас порядки, дон Педро, - сказал Людвиг, входя в
мой кабинет. – Отбирают оружие.
- Не отбирают. Ты же сам его снял и повесил у входа.
- И попробуй не снять, когда на двери написано: «Вход с оружием
запрещён. Стреляем без предупреждения».
Я рассмеялся. Встал из-за стола, накрытого скатертью, спрятавшей
карты и пояснительные к ним записи, с которыми я работал, и вышел
навстречу англичанину.
Людвиг приветствовал меня стандартным полупоклоном разведя руки,
я его тоже. Мы не кинулись друг-другу в объятия. Не было между нами
почему-то симпатии.
- Как ваше путешествие? – Спросил я.
- Едва остались живы. У берегов Африки на корабль напали, как вы
их называете, «пираты», морские разбойники, и забрали всё, что было
в трюмах и на борту. Все документы, карты и даже судовой журнал.
Даже бочки с водой. Правда, отдали нам свои пустые и, слава
господу, отпустили.
- Сочувствую, - произнёс я безразлично. – Давно пришли в
Лисбо?
- Вчера. Мы пустые, как барабан. Портовые власти к нам
безразличны. Вас я увидел ещё с рейда. Броская посудина. И как
она?
- Превосходно, прости Господи.
- Я слышал, вы в фаворе?
- Есть немного.
- Слышал, в Санта-Круз сбираете экспедицию?
- Собираю.
- Капитан с кораблём не требуется?
- Уже нет.
[1] Английские золотые фунты
[2] Бросить чалки – ошвартоваться,
пристать.
Мы стояли, и я почувствовал не характерную мне неловкость.
- Выпьете? – Бросил я и достал из специального стенного шкафа
стеклянную бутылку английского напитка.
- Это первый виски за четырнадцать месяцев. Не откажусь.
Я предложил сесть.
- Я забыл, какие у вас апартаменты.
Людвиг огляделся вокруг и расположился в одном из мягких кожаных
кресел.
- Я остался совсем без денег, дон Педро, а в Лисбо я никого,
кроме вас, не знаю. Я хотел обратиться к ростовщикам, но, опять же…
Они потребуют гарантий. Пройдет какое-то время, пока они меня
узнают, если только вы за меня не поручитесь.