- Ну-ка хорош орать на девчонку! - прикрикнул мужчина. – Чего вы
к ней прицепились? Не хочет она со спиногрызами возиться – ну и
пусть не возится! Будто ей делать больше нечего, кроме как пеленки
им менять. – И ухватив Лисицу за руку, проворчал. – Пошли, лучше,
посмотрим, что у нас по правому борту. Интересные развалины
проезжаем, Макс решает, стоит ли туда соваться, если носитель в
ближайшее время встанет. А на девок внимания не обращай, будут еще
приставать – посылай ко мне или к Максу.
А теперь и Леха Беспалый и Макс, да и все остальные,
должно быть, умерли или потеряны навсегда. Ольга сморгнула
набежавшие слезы и тряхнула головой, отгоняя непрошеные
воспоминания. Солнце уже заходит, надо что-то решать. Лисица
принялась вглядываться в противоположный край червоточины. Если
добытчики живы – они не могли уйти, не оставив знака. Ведь они
знали, что их будут искать! Разгильдяев в первой группе не было,
как и дураков. Они ведь должны понимать, что оставшимся в поселке
покоя не будет, если судьба первой группы так и останется
неизвестной! Ольга полезла в сумку, перетряхивая куски
заготовленного мяса и шкур. До сих пор она сама старалась не
вспоминать о драгоценности, которую несла с собой – чтобы не было
соблазна лишний раз ее доставать. Бинокль, который выдал Лисице
перед выходом староста Алексей. Его вообще-то хранили как зеницу
ока и доставали только по особым случаям – слишком большая
редкость. Если поселковые узнают, что староста доверил девчонке
такую ценную вещь, не миновать скандала. Мужчина все проделал
тайно, взяв с Лисицы страшную – ешь землю! – клятву, что она будет
оберегать хрупкий инструмент пуще глаза.
- Если потеряешь, даже не знаю, что мы будем делать, - тихо
втолковывал Ольге мужчина, передавая плотно упакованный в шкуры
инструмент. – Придется делать вид, что бинокль украли, но все
равно, даже если поверят, старостой после такого мне, пожалуй, не
бывать. Я его тебе отдаю, чтобы ты, если что, могла опасность
издалека заметить. Если наших побили бандиты, тебе с ними тоже
лучше не встречаться.
Ольга немного сомневалась в решении старосты – ей казалось, он
перегибает палку с заботой, да и брать ответственность за столь
ценную вещь не хотелось. Теперь вот бинокль пригодился.
Противоположный край червоточины, казалось, скакнул к самым ногам –
так хорошо его было видно. Не помешали даже сумерки. Несмотря на
тяжелые мысли, Ольга с трудом удержалась от того, чтобы
поэкспериментировать с инструментом. Нужно было осмотреть
противоположный «берег». Трава и кусты на той стороне ничем не
отличались от тех, что были у нее под ногами. И отвалы червиного
хода были точно такие же. Никаких знаков Лисица не заметила, как не
вглядывалась, только глаза заболели от напряжения. Приходилось
признать, что путешествие оказалось напрасным. Ребята либо попали
под второго червя, либо по какой-то причине не оставили
знака.