Вот это меня слегка разозлило. Жаркое пламя трещало, пожирая
сухие поленья, искры летели во все стороны и без присмотра легко
мог загореться диван или ковер, который лежал возле него. Огонь
янтарными всполохами освещал всю комнату, отблески пламени плясали
на корешках сотен книг и создавали ощущение уюта, благодаря чему я
решила на сегодня закончить осмотр дома.
Поставила клетку с гусенышем на стол, пожелала ему спокойных
снов и, на всякий случай заперев дверь, развалилась на диване.
Несмотря на то, что очень хотелось спать, заснуть удалось не сразу.
Я неподвижно лежала на левом боку и смотрела на огонь до тех пор,
пока рука не омертвела. Пришлось потрясти конечностью,
чувствительность восстановилась, и тогда я провалилась в сон.
Проснулась от того, что мне послышался шепот. Не открывая глаз и
съежившись от ужаса, я прислушивалась к тихим голосам прямо за
спинкой дивана. Сколько проспала до этого момента - неизвестно, но
все тело ныло от боли в мышцах, видимо, за всю ночь я ни разу не
сменила позу.
Сквозь закрытые веки видела, что огонь в камине давно погас, и
от этого страх, сковавший сердце в тиски, сменился паническим
ужасом. Я всхлипнула, не удержалась, трясясь как осиновый листочек
подтянула ноги к подбородку и спрятала лицо. Так менее страшно. Как
будто спряталась и меня никто не увидит.
Сразу вспомнились тревожные слова Пирса о привидениях, и мой
опрометчивый смех.
— Я не боюсь! — говорила я, улыбаясь.
А теперь лежала в кромешной темноте, даже не имея одеяла под
которым можно спрятаться от чудовищ, и чувствовала, как седеют мои
и без того белые волосы. Шепот стих. Я все еще боялась пошевелить
даже пальцем, но когда лежать неподвижно стало уже невозможно,
молясь всем известным богам, убрала колени от лица и приоткрыла
один глаз.
В камине только-только начинал разгораться огонь, совсем свежие
поленья лежали ровненькой пирамидкой, но через минуту, начав
потрескивать, ссыпались в кучку. Искры взметнулись и осели, а
жадные языки пламени принялись облизывать каждое полешко.
Я шумно выдохнула, стерла пот со лба. Так, ясно, я задремала
лишь на мгновение, а все что слышала - мне приснилось. Сквозь
закрытые веки видела темноту, хотя обычно, зрачки улавливают яркий
свет даже так, а теперь я вижу огонь в камине. Голоса? Да что
только не покажется уставшему мозгу! Мое подсознание частенько
баловало меня отборными сновидениями, после которых руки тряслись
еще пол дня.