– Анна Сергеевна! Я к вам.
– Слушаю тебя, Варнеева.
– Понимаете, маме сегодня ночью…
– Что с мамой?
– Сердце так прихватило! Я говорю – «скорую», а она – нет, и все тут. Вы же ее знаете… Она когда-нибудь сгорит на своей работе. Ну, мы с папой ее сегодня не отпустили. Заставили позвонить, предупредить. Только, я думаю, побыть мне с ней не мешало. А то ведь уйдет. Или того хуже… Как вы считаете, Анна Сергеевна?
Унылая пора поднимает голову, внимательно вглядывается в серые чистые глаза своей ученицы. Длинный нос ее морщится от сочувствия и жалости.
– Конечно, Варнеева, идите. Я предупрежу классного руководителя.
Только, Зоя, конец года. Вы уж там побеспокойтесь на счет домашнего задания.
– Обязательно, Анна Сергеевна. Спасибо вам.
В коридоре протискивается сквозь толпу – прозвенел звонок, все ринулись в классы. Встречая своих, не останавливаясь, бросала:
– Мама заболела. Отпустили.
На улице переводит дыхание, стоит минуту-другую, затем сворачивает в противоположную от дома сторону, садится в автобус, едет до остановки «Рынок». Там, не спеша, проходит по цветочным рядам. Скудно, еще скудно, хоть и май месяц на носу. Крокусы, нарциссы, нет, это не для мамы. Гвоздики принесут сослуживцы. Каллы… Зоя даже передернулась. Мертвые цветы. Терпеть их не может. Вот это, кажется, то, что надо. Садовые лилии. Вот только пахнут очень уж одуряюще. Очень.
– Сколько?
– За сотню уступлю все три.
Берет не торгуясь.
– Спасибо, бабуся!
Бабусе нет, пожалуй, сорока. Она чуть обидчиво поводит плечами.
Теперь в центр города. Вот сюда, к этому зданию со знакомой табличкой «Администрация октябрьского района», прямо в кабинет зампреда. Ага, у нее там люди. Впрочем, свои, сотрудники, и это даже лучше.
– Мамочка! Прости, что врываюсь… Просто у нас «окно».
Анна Сергеевна заболела, а мне так хотелось именно утром тебя поздравить…
Ахи, вздохи. Так у вас день рождения! У мамы дрожат руки, когда она берет цветы. Какие прекрасные лилии!
– Я пошла, мамочка, побежала. Дай поцелую. Не задерживайся сегодня, мы с папой ждем тебя.
Все, теперь домой. Дома только Альфа. Она явно не ждала Зою так рано и теперь не может сдержать неожиданную радость.
– Фу! – командует Зоя. – На место и лежать. Папочка, значит, уже смылся? Поехал малевать вывески на магазинах.
Когда Зоя с ним ссорится, а это случается реже, чем с мамой, и ей хочется по-особому уколоть отца, она обязательно называет его Пиросмани. А вообще-то они живут довольно мирно. Зойка много чего про папу знает. Ну, не столько конечно, сколько Альфа. Альфа – та знает все. Это ежевечернее: