– Узнай, Удалар, что я – сын самого Маракана, – бога вечности и мрака. – Другие, слабые и завистливые боги изгнали моего отца в запредельные миры семьсот лет тому назад, но здесь он оставил меня своим посланником и мессией. Уже семь веков несу я людям Земли учение истинной веры. – Плехар был лучшим моим учеником, и его смерть – дело временное. Мы с тобой возродим все тёмные силы, подвластные Маракану. – Надеюсь, ты будешь достоин имени славного деда.
– Я буду стараться, ваша милость, – смиренно ответил ученик.
– Пока мы не так сильны, чтобы сразу всех обратить в нашу веру. – Иди, Удалар в жрецы храма ненавистного нами Ратула. Сделай так, чтобы вайзы поверили тебе, а там и другие племена станут послушными. – Находи самых подлых, златолюбивых, жадных, жаждущих власти, ищущих удовольствий и развлечений.
Готовых продать за своё благополучие друга, мать и отца, жену и детей, свою Родину и своего бога. Делай их нашими союзниками, этих мерзких, лживых и жестоких людишек. С их помощью мы возведём Башню Познания, которая станет престолом для моего отца Маракана. Избранники, заслужившие наше доверие, будут помогать нам в управлении племенами и народами. Остальным мы тоже подарим бессмертие, но они станут рабами, счастливыми своими страданиями и не будут желать ничего лучшего.
Удалар свято соблюдал наставления посланца Мрака, но единомышленников находилось не много. По совету Джикрита он вскоре стал младшим жрецом в храме бога Земли Террана и выполнял обряды с завидным рвением. Это была явная сторона его жизни, а тайная начиналась с приходом ночи.
Отравив свой юный ум лживым учением, он принялся отравлять им своих ровесников. После храмовых служб вероотступники собирались в укромных местах и проводили свои страшные обряды. В те годы немало людей из заритских племён исчезло бесследно, умерев на алтарях беззаконного бога, но никто не узнал о их страшной кончине. Пропажу мужчин, женщин и детей приписывали разбойникам – работорговцам. При всём старании Удалара, среди вайзов находилось немного людей, готовых предать свою веру и свой народ, и Джикриту не нравилась медлительность ученика. Он уже подумывал о переселении в другие места, но тут на Заритан напали орды Карающего Смерча.
Лжемессия в образе знахаря Джикрита ушел с вайзами в Загорию и, как оказалось, – не прогадал. Удалар вскоре стал Верховным жрецом, а после смерти Туробора – властителем племени. Зря ругал лжемессия ученика: Удалар многие годы умело маскировался и потихоньку шел к цели. И вот пришло время низвергнуть старых богов и воздвигнуть над народами беззаконного Маракана. И кто им помешает сделать это?