Дойдя до конца коридора, я уперся в металлическую дверь с недвусмысленной картинкой – черепом со скрещенными костями. Она легко и бесшумно открылась. За ней ничего не было – совершенно пустая комната.
Внезапно словно бездна разверзлась у меня под ногами. Я куда-то провалился, и неожиданно шмякнулся на кучу песка. Вот это да… серые бетонные стены, а не средневековая каменная кладка, металлические двери… Путь назад отрезан завалом.
Что ж, тогда вперед! Я посветил прожектором, прошел чуть вперед и наткнулся на две мумии. Рядом с бренными останками лежал проржавевший кинжал: наверное, кто-то из местных не внял предупреждениям. Но как они прошли ловушки?
Я открыл дверь: за ней когда-то давно были раздевалка и санузел. Потянул ручку слева, и едва не упал, увидев стеллажи, заставленные контейнерами с надписью «ЦИКЛОЗАРИН». Нервно-паралитическое боевое отравляющее вещество – зачем оно колонистам?
Тогда я начал совать свой любопытный нос везде. «ИПРИТ УЧЕБНЫЙ», «ЛЮИЗИТ», «VX» – я обнаружил склады самой кошмарной отравы, какую только мог изобрести поднаторевший на уничтожении себе подобных человеческий мозг. В заброшенной оружейной комнате я нашел несколько новеньких, в консервационной смазке, автоматов и пистолетов. Патронов почему-то не было. Чуть позже я наткнулся на командный пункт – из небесно-голубых, словно недавно покрашенных, стоек, торчали толстые канаты кабелей в разноцветной изоляции. Под ногами хрустели осколки разбитых ламп.
Я открыл ящик чудом уцелевшего металлического стола: в нем лежали старинные накопители. Сунул их в контейнер для образцов, открыл дверь в дальней стене и вышел в тоннель. Блестящие в свете прожектора рельсы уходили в темноту, на тележке стоял толстый цилиндр с нарисованной буквой омега – термоядерный заряд. Зачем колонисты разобрали фотонную торпеду?
Возле бомбы лежал скелет в обрывках неизвестной мне формы, он словно пытался дотянуться костлявыми руками до разбитого пульта. Между ребер что-то блеснуло. Я рванул за цепочку. Что-то хрустнуло позвонки, череп со стуком упал на пол. В руках у меня остался металлический жетон. Джон Дальтон, МТ «Кран». Вот где, оказывается, сел тягач. Здесь колонисты развернули базовый лагерь и создали укрепленный пункт. А дальше – одни загадки. Интересно, с кем колонистам пришлось воевать химическим оружием?