У трактирщика в кладовке нашлась целая корзина таких
разряженных светильников, приготовленных к зарядке. Так что, когда
Марк через час вышел из купальни, Алекс успел зарядить все сменные
«светлячки», амулеты для защиты от насекомых, спустился в подвал
обновить плетение от крыс и мышей. Следующими в очереди его ждали
лари для заморозки и хранения продуктов, которые тоже требовалось
подзаряжать раз в полгода. Сговорились для ровного счета на восемь
серебряных монет – как раз цена суток постоя за двух человек и двух
лошадей, включая купальню и завтрак. Довольный трактирщик потирал
руки и обещал найти еще клиентов:
˗ Да только намекнуть, все соседи
сбегутся!
Утром, когда друзья спустились к завтраку, к Алексу
уже выстроилась небольшая очередь: пара соседей˗лавочников с
разряженными амулетами и кузнец из кузни в квартале отсюда. У
кузнеца встала вся работа из˗за засорившегося дымохода, а у
местного трубочиста, как назло, случился приступ ревматизма. Алекс
быстро договорился обойти всех после завтрака. От помощи Марка он
лишь отмахнулся. Резерв у мальчика был слишком маленький, на
зарядку десятка светильников ему пришлось бы выложиться почти
полностью. Сошлись на том, что Марк займется
библиотекой.
После завтрака Марк отправился в центр города. Здесь
становилось понятно, почему Перазм называют «северной столицей».
Высокие каменные дома соревновались друг с другом красотой резных
фасадов, широкие улицы были вымощены камнем, в центре города
расположился сквер с фонтаном, уютный даже в осеннюю
слякоть.
Библиотека расположилась напротив сквера в
двухэтажном особняке с колоннами и резным портиком. Пользоваться
библиотекой можно бесплатно, но, чтобы взять книги, требовалось
внести залог – один золотой. Читальный зал, обшитый темными
дубовыми панелями, встретил Марка тишиной и особым запахом старых
книг. Людей в зале в эти утренние часы почти не было, только
пожилой господин листал подшивку газет, новомодное столичное
изобретение, да худой, болезненного вида молодой человек обложился
книгами за столом в углу.
За стойкой Марка встретил пожилой библиотекарь в
старомодном наглухо застегнутом сюртуке и суровым взглядом
директора школы, только курчавые седые волосы, делающие его похожим
на одуванчик, сводили на нет весь строгий вид.
˗ Что вы хотели, молодой человек?