˗ Ну, чего звал? Надеюсь, повод серьезный, а то ты
меня знаешь… ˗ голос звучал негромко, вроде бы с ленцой, но от
скрытой угрозы тело покрылось мурашками.
˗ Так это, мужик˗то этот, которого ждали, тута он. У
знахарки, значит, нашей в доме сидит, – второй голос звучал
заискивающе.
˗ Что ты несешь, какой мужик? ˗ первый голос перешел
в шипении. ˗ Откуда он тут взялся?
˗ Так это, мальчишка привез, не наш, пришлый
какой˗то, ˗зачастил второй голос. ˗ Бабы брешут, что мужик тот
голый, да по голове ушибленный, не помнит про себя
ничего.
˗ У знахарки значит... Сам˗то его видел? Точно
он?
˗ Так, откуда тут другому взяться. Староста наш велел
ему в город ехать, пусть, мол, тамошняя стража
разбирается.
Первый голос досадливо сплюнул:
˗ Вот, идиоты, ничего доверить нельзя! Ладно, когда
он там ехать собрался?
˗ Так, кто ж его знает, навроде, лечат его
пока.
˗ Вот и присмотри, чтоб хорошо лечили. Когда уезжать
соберется, дашь знать, а мы уж встретим… долеченного.
˗ А с мальчишкой что делать?
˗ Мальчишку тоже встретим, нам лишние свидетели не к
чему, – собеседники многозначительно помолчали. ˗ Что еще? Коня
нашли?
˗ Ну, мальчишка соседский видал коня под седлом, но
без всадника на лугу за рекой, кажись сам по себе бегал, может
ваш?
˗ Может и наш. Ладно, пошлю кого˗нибудь, а ты тут
смотри, новости будут, сразу дай знать!
Невидимые собеседники разошлись, а Марк все сидел в
крапиве, боясь пошевелиться. Вот и помог, на свою
голову.
К дому знахарки Марк вернулся только через полчаса,
собрав все силы, чтобы идти по улице, не торопясь и не оглядываясь
на каждом шагу. Раненый дремал на сеновале, завернувшись в одеяло.
Услышав шаги Марка, он радостно встрепенулся, но увидев его лицо,
сразу напрягся:
˗ Что ЕЩЕ случилось?
Марк кинул ему принесенные сапоги, и, плюхнувшись в
сено, рассказал об услышанном разговоре. Мужчина помолчал, а потом
натянуто предложил:
˗ Если ты уедешь прямо сейчас, то можешь проскочить
до того, как они устроят засаду.
˗ Ага, а могу и не проскочить. Серый не особо резвый,
галопом долго не проскачет, быстро догонят, ˗ сидя в крапиве
мальчик успел обдумать этот вариант и с сожалением признал
непригодным.
˗А если подождать какой˗нибудь обоз и уехать с
ним?
˗Это б самое лучшее, но когда он будет? Трактирщик
говорил, что обозы по этой дороге не каждый день идут. Вдруг этим
надоест в лесу дожидаться, решат сюда наведаться, ˗ Марк в сердцах
стукнул кулаком. ˗ И дернул же меня леший по короткой дороге ехать!
Трусил бы себе по главному тракту, всего˗то на день дольше бы
вышло!