– В точку, – согласился я с удачной аналогией. Тогда, из-за
неожиданного открытия в сфере создания чар, почти уравнявших по
боевым возможностям вчерашнего ученика чародея с наставником
наставника его наставника, горели библиотеки, гибли обладатели
уникальных талантов, носящих особо тайные сведения лишь в своей
голове, уничтожались целые кланы, специализированные на
каких-нибудь узких областях и уносившие неповторимые навыки с собой
в забвение. А потом победители передрались друг с другом за
наследство павших и еще больше усилили магический регресс. Только
где-то далеко на юге вроде сохранилась цитадель, где несколько
архимагов прошлой эпохи умудрились спрятаться за не имеющей
аналогов в мире системой обороны, покрывающей площадь не самой
маленькой страны, превратив ее если и не в филиал ада на земле, так
в громадную полосу препятствий, где попавшие под ноги волшебные
мины детонируют от прилетевших с ясного неба чародейских снарядов.
– Прости, если разочаровал. Хочешь туда сама сходить? Могу даже
дать постоянный допуск. Будешь потом единственной, кто сможет
пройти к запретным архивам, если со мной какая-нибудь неприятность
случится, а этот блаженный живой ключ возьмет и подохнет. Ну и мужа
заодно немного попугаешь страшно темной магией, а то к фолианту он,
наверное, привык уже?
– Ой, лучше не надо, – тяжело вздохнула девушка. – Его
величество и так какое-то пришибленное последнее время ходит.
Причем мимо моей спальни. Впрочем, леди Сейлел выглядит не лучше.
Вот только уныние их по вашему почившему коллеге какое-то
чрезмерное и какое-то слишком глубокое, что ли… И хотя мне довелось
видеть, как проводили расследование этого якобы несчастного случая,
идущие среди придворных шепотки кажутся очень близкими к
действительности. То, что случилось с вашей должностью придворного
мага, вообще никак объяснить невозможно! А гибель Мальграма наводит
на очень нехорошие подозрения, ведь далеко не всегда сплетни
оказываются только пустыми разговорами, не несущими в себе ни капли
правды.
– Если это действительно будет так, а данный вариант все же не
исключаю, буду огорчен, но не шокирован, – заверил я королеву в
полной готовности отразить атаку со стороны ее мужа или, скорее,
его более старших родственников, сейчас де-факто управляющих
страной.