Пролог
В темных, сырых и мрачных
подземельях, расположенных аккурат под небольшим кладбищем,
протекала непонятная для большинства обывателей, незнакомых с
тайнами магии смерти, возня. В просторном зале, центр которого
занимала выплавленная прямо в камне многолучевая звезда, две
бледные и пошатывающиеся личности сосредоточенно занимались своим
делом.
– Что нового слышно в столице?
Расскажи, Тим, а то ведь сам знаешь, я с этой работой уже дней
десять на свежий воздух не выбирался, – попросил своего
напарника и коллегу по несчастью один из колдунов, отходя от
стоящего по центру алтаря черного камня и разминая затекшую от
согнутого положения шею.
Внешне от простого человека он ничем
не отличался, даже одеждой, поскольку из-за царствующей в
подземельях прохлады сменил полагающуюся волшебникам мантию на
простой теплый свитер. Изрядно вытертый к тому же. Беседа двух
недавних выпускников Академии волшебства протекала неспешно, если
не сказать больше, заторможенно. Причиной же этого факта служила
давно и основательно вступившая в свои права ночь, а также желание
обоих молодых волшебников как следует выспаться. Но увы, поскольку
более опытных некромантов в альма-матер, подготавливающей
специалистов крайне широкого профиля, не осталось, обязанность
регулярно приводить в действующее состояние полигон, где на
слабейшей нежити адепты отрабатывали боевые заклинания с
минимальным риском для жизни, с недавних пор была возложена на
вчерашних студентов, не успевших уехать из столицы, пойманных
старшими коллегами, внезапно начавшими испытывать жуткий кадровый
голод.
– Не Тим, а Тим де
Иладьи, – машинально поправил его приятель и коллега и зевнул
во весь рот, едва не выпустив из рук мигающий неярким желтым светом
крупный кристалл. Внешность он, в отличие от собеседника, имел
весьма экстравагантную, даже если не обращать внимания на слабо
светящуюся руническими письменами одежду. Темная кожа и заостренные
кончики ушей, выглядывающих из-под гривы длинных белых волос,
заставляли засматриваться на него всех женщин вообще и любительниц
экзотики, к которой относились темные эльфы, существа злобные,
могущественные и, к счастью людей, даже в соседних странах не
встречающиеся. И мало кто знал, что такой внешности начинающий
чародей был обязан деду – светлому эльфу и бабке, являвшейся
чистокровным человеком. Пусть и чернокожим, пришедшим в качестве
отрядной шаманки вместе с отрядом наемников, происходящих с
далекого выжженного солнцем и могущественными чарами юга. –
Понял, Феб?
