Прошагав около пяти километров, я свернул с дороги и пошёл краем
поля к лесу. Кабаньи следы надо было искать именно там. Если они,
конечно, были.
Овес вымахал уже по колено. Штанины брюк мгновенно промокли, по
ногам поползли противные мурашки. Овёс покачивался на ветру, словно
волновалось зелёное море. Молодые метёлки колосьев при каждом шаге
шуршали по голенищам.
И тут я увидел метрах в пятидесяти от себя тёмно-коричневое
пятно, плывущее над овсом. И одновременно услышал тревожное
хрюканье.
Кабаны!
Я мгновенно вскинул ружьё. Но стрелять не стал, просто наблюдал
за кабанами поверх ствола.
Пока звери бежали к лесу, я постарался пересчитать их. Секача я
видел хорошо. Это был здоровый кабан, весом килограммов под двести.
Несколько раз над овсом мелькнули спины взрослых свиней. Их было не
меньше двух.
Подсвинков и поросят видно не было. Только овёс колыхался там,
где они бежали. Да капли падали со стеблей, оставляя в овсе тёмную
дорожку.
Хорошее стадо, большое. И подпустили на выстрел — значит, не
сильно и пуганые.
Кабаны в последний раз мелькнули тёмными пятнами на опушке и
скрылись в лесу.
Минуты через три я был на опушке. Прислушался — из мокрого леса
не доносилось ни звука. Даже птицы примолкли, не пели.
В густой грязи отчётливо отпечатались следы. Вот крупные копыта
— это секач. Вот чуть поменьше — это свиньи. Я внимательно
разглядел следы и убедился, что свиней три, а не две.
А вот отпечатки маленьких копыт — это поросята. Их было много,
следы мешались друг с другом.
Поле от леса отделяла глубокая канава. Вода в канаве была
взбаламучена кабаньими копытами.
Я прошёл вдоль опушки и нашёл место, где кабаны вышли из леса.
Ага, в самом углу поля.
Неподалёку на четырёх столбах, надёжно вкопанных в землю, стояла
охотничья вышка. Увидев её, я обрадовался — одной заботой меньше.
Теперь-то я смогу организовать гостям охоту по всем правилам.
На всякий случай, попробовал вышку рукой — не шатается. Лестница
была сбита из толстых еловых жердей. Ступеньки приколочены крепко,
на совесть. Да ещё и дополнительно притянуты стальной
проволокой.
Я влез на вышку и осмотрелся. Овсяное поле было как на ладони.
Ближе к деревне тянулись картофельные поля и совхозный луг, на
котором деревенские часто пасли своих коров и коз. Дальше, за
лугом, я увидел маленькие, словно игрушечные домики, окружённые
берёзами и тополями.