Пространство вокруг размылось, как и обычно, а затем снова
сфокусировалось, но уже на моём доме. Я коротко взглянул на него,
на стулья и стол, сотворенные Мираалем, продолжавшие стоять там
бутылки. А потом вышел из игры.
Этот день был, возможно, самым тяжёлым днём в моей жизни, но
произошедшее следом было самым сильным из всех сегодняшних
потрясений.
Я стоял посреди своей привычной комнаты. Было ранее утро, и свет
пробивался сквозь окно. В его лучах я поднял руки, которые украшали
игровые татуировки. Шкала действия была такой же, как и в игре:
032.
Я всё мыл и мыл руки, тёр их мылом до красноты, тёр и тёр. Но
это не помогало. Как это возможно? Как татуировки, полученные в
игре, могли перенестись в реальность? Что за бред?
Наверное я стал одержимым, и так бы и содрал кожу до крови, но
тут моя татуировка поменялась. Там, где ещё недавно на покрасневшей
коже значилось число 032, двойка вдруг, словно
змейка, завилась, вытянулась и превратилась в еденичку. Словно
анимация какая-то.
- Я что вам, телевизор, чтобы по мне анимации ходили? - проорал
я вслух, с яростью ударив рукой по воде. Брызги окатили моё лицо.
Хорошо хоть на улице никого не было: стояло раннее утро, слишком
раннее даже для выхода в море шхун. Я сидел у океана, недалеко от
своего дома, с твердым мылом в руках. Точнее теперь оно уже
валялось возле меня, а я с глубоким отчаянием в душе смотрел на
успокоившуюся воду.
Что будет, когда обратный отсчёт в реальном мире достигнет трёх
нулей? Меня перенесёт в игру? Навсегда? Это было плохим, но не
самым худшим вариантом. Куда хуже будет, если меня перенесёт в зону
боевых действий в реальном мире. В отличие от средневековой войны,
оказаться на борту имперского крейсера нелегально, или на стороне
бунтовщиков, которых империя безжалостно уничтожает... Оба варианты
были просто ужасны.
Что же делать? Запереться в игре и поднять шкалу действий? Пока
я сидел, обратный отсчёт уже достиг 030 и похоже
не собирался останавливаться.
Одно очко действия - это примерно пять минут. Значит сейчас у
меня два с половиной часа спокойствия. Слишком мало... Чтобы
нормально поспать этого явно не хватит. Меня вдруг охватило ещё
большее отчаяние, словно я упал в глубокую бездонную воду. Из
которой уже никогда не всплыть. И когда я совсем отчаялся, внутри
этой пропасти вдруг разжёгся свет надежды.